她的胸口如打翻一鍋熱油，滾燙、火熱、沸騰且悸動，那隱在底層的某種情愫被燒醒了，渾渾噩噩中，教她細細體會。
“永勁……永勁……”她梭巡著那一張又一張的影兒，沒有他的。
“四爺爺，祥蘭兒從剛才便一直喚著永勁呢，怎喚個不停？莫不是受了驚嚇？”
年詠貞拉著鳳祥蘭的手，清脆地問。太多人圍在床邊了，她一時沒察覺鳳祥蘭口中輕喚的那名男子，根本不在圍觀之列。
年四爺爺灰眉一挑，倒呵呵笑了。“這還不簡單，叫永勁過來陪陪祥蘭兒，她見他安然無事，心緒自然就平穩啦。”
這下，十來張臉同時掉頭，視線鎖住臨窗端坐、一臉沉鬱的男子身上。
年永勁被眾人一瞧，仍抿唇不語。
率性的年詠貞受不了他老僧入定的模樣，一骨碌跳了起來，衝到他面前——
“永勁，我知道你受了傷，可這一丁點兒皮肉傷，你也不瞧在眼裡吧？祥蘭兒喚著你呢，你還不過來？”跟著雙手一扯，拉著他未受傷的右臂，硬是把他拖到床榻旁。
年永勁被動地在床邊落坐，即便不語，目光卻不由自主凝向枕上的雪白小臉。
年四爺爺捻著福滿下巴下的灰白山羊鬍，頷著首，又呵呵笑道：“如此甚好、如此甚好，大夥兒都出去吧，該做啥兒就做啥兒去，別杵在這裡，祥蘭兒待會兒喝了藥，還是讓她多睡會兒好，讓永勁陪著，你們別來吵她了。”
聽得這話，儘管年詠貞和幾名年輕小輩還想繼續待下，也不敢違背年四爺爺的交代。
不一會兒，香閨終於冷清下來，外頭天色雖沉，房中卻是燈火熒熒。
年永勁不清楚她是睡著，抑或醒著。
她長長的扇睫密密地投影在眼下，年四爺爺說她已然無事，可他忍不住伸手過去探著她的鼻息，卻覺每一次呼吸似有若無，輕若飛絮。
然後，那扇睫輕顫，她半啟著眼，逸出一聲嘆息：“永勁……你在嗎？”
年永勁微震，終是啟唇：“我在這裡。”
他替她拉攏絲被，一隻柔膩小手卻覆上他的手背，緊緊一握。
“永勁，那些蒙面人……他們、他們……”她身子不禁發顫。
“他們被打跑了，已經沒事。”他動作微僵，沒察覺自己的語氣是前所未有的低柔，彷佛說得太重，又要嚇著她。
“他們是來抓我的，我知道的，可是永勁……為什麼要抓我？”他的手厚實粗糙，每個指節隱含勁力，她放鬆又握緊，重複了好些回，似乎如此為之，才能感受到他的存在。
年永勁攤開五指，任由她捏揉，見她下顎和額角的擦傷，眉峰深深成巒。
“你昏厥的這段時候，掌門收到海寧鳳家的信鵠，他們原想提前報信的，未料及仍是遲了。那些東瀛浪人在沿海一帶聽聞風聲，以為鳳家身懷藏寶秘密的小姑娘在開封年家作客，他們把你誤認成寧芙兒了。”
“啊？”她陡地睜開眸，烏黑的眼珠覆著濛濛微光。
事情的前因後果太過複雜，不知是怎樣的牽扯和誤傳……許久，她咬咬下唇，又是嘆息，輕道：“永勁，我害得你受傷了……你、你肩頭流了好多血，我瞧得心裡難受……對不起，真的很對不起，鳳家這會兒又、又拖累你們年家了……”
年永勁直覺該開口說些什麼。
這小姑娘說出如此言語，猶如當面掃了他一巴掌，教他記起出事前，與她在園中小亭裡的衝突。
喉結輕蠕，他嘗試著出聲，但覺喉中乾澀，語調難成，而氣息全鼓在胸腔裡，悶得疼痛。
她沒在意他的沉默，眨了眨眼，秀致眉心淡淡蹙起，跟著再眨眨眼，似乎有什麼事想不通透，小臉浮出疑惑神情——