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上官堇向春湘遞了一個眼色，但見周媽媽和夏秀已經從外面恭恭敬敬地端著菜餚進來了。等到周媽媽將一盤明珠豆腐、一盤油燜草菇和一盤椒油銀耳放在老太君跟前的時候，上官堇溫和一笑，眼眸清澈明淨，她起身柔和地說道，“祖母，爹爹方才想起您還在齋戒期，怎奈已經準備好了晚飯，重新做一桌素食又怕祖母久等，這才特地囑咐堇兒準備了幾樣祖母最愛吃得素菜。”
上官浩仁感激地看著上官堇，這才恍然大悟為何老太太突然不高興，幸虧堇兒機靈，替他掩蓋了他的尷尬。上官浩仁尷尬一笑，臉上是愧疚的神色，對老太太說道，“母親，孩兒想得不周到，還請母親見諒。”
吳老太君看了上官堇一眼，眼裡夾雜著複雜的神色，又惋惜又有一抹責難的意味。她當然知道，這堇丫頭是個機靈人，小小年紀倒是多個心眼。再看一眼幾個姨娘，眼裡更是有不屑的神色，現在侯爺府裡由官姨娘暫時掌管家事，怎麼就只有堇丫頭注意到這些。於是老太君不免多看了上官堇幾眼，語氣卻淡淡道，“難得堇丫頭想得周全，賞玉如意一枚。”
上官靈不滿地瞪了眼上官堇，卻不敢多說一句話，而此刻官姨娘更是一臉土灰，嚇得不敢抬頭看一眼老太君。上官堇細長的美目一低，臉上一片柔和，她急忙微微俯下身子說道，“堇兒只是希望祖母身體安康，笑口常開。且堇兒本該如此，萬萬不敢妄想就此得到祖母的賞賜。”
官姨娘心裡恨得直咬牙，又氣自己女兒不爭氣，怎麼就不能像上官堇一樣討得老太太的歡心。老太君見上官堇落落大方，尊卑守禮，正是大家閨秀的樣子，眼裡的冷淡不覺減了幾分，她溫和一笑，說道，“拿了吧。”見氣氛有所緩和，上官浩仁一笑，對上官堇說道，“你祖母疼你，你就聽話收了吧。”
一頓飯也算是歡歡喜喜吃過，快散席的時候，吳老太君突然說道，“堇丫頭明日一道和老身去宮中弔唁，本是你母親隨我去的，她既不在，就你替她去吧。”上官堇恭敬地點點頭，像是想起什麼事來，眼眸的興奮一閃而過，面上卻溫溫淡淡。
第二日，上官堇著了一襲素白的垂地羅裙，髮髻上只簡單地綰著一支玉梅簪子，彷如雲中仙子，素雅清新。吳老太君滿意地點點頭，堇丫頭容貌出眾，今日去宮中指不定被哪家王公貴侯看中，也算有個歸宿。若不是她做了那起見不得人的事，她定然會好好替堇丫頭選一門望族，嫁過去做個嫡妻。
上官堇不知道老太太眼中的意味，只是攙扶著老太太上了馬車，一面想著自己的打算。那曼陀塵蝶香雖是西域珍品，大概宮中也是有的，宮裡的東西有些只能是宮裡有。上官堇瞥了一眼寬袖裡的夾竹桃，只要喝下一滴夾竹桃的汁水便會中毒，當然只是輕微中毒，不會造成生命危險，到時候只能來個苦肉計了。
下了馬車，上官堇攙扶著吳老太君跟一個公公七拐八拐地走到了鳳翔殿，但見許多官夫人雖素色服飾，卻全是綾羅綢緞，繁重發飾。大家面色悲慼，神情肅穆，大殿上一片寂靜，聽不到半絲聲音。
上官堇跟在吳老太君身邊，一直低垂著頭，她站得雙腿發麻，只聽一道厚重的鐘聲傳來，而後來了一批宮女引著諸位官夫人去了後殿休息。上官堇一人走到角落裡，將袖中的夾竹桃凝出幾滴汁水到茶杯中，而後皺著眉頭一口氣喝下。
片刻後上官堇只覺得反胃，額頭上冒著冷汗，臉色漸漸蒼白起來，突然身子向前一傾，吐了一地黃水，口中苦澀不堪。吳老太君心裡一緊，握著上官堇的手問道，“堇丫頭，你怎麼了？”一邊早就有人派人去請了御醫過來。
宮女將上官堇扶到側殿休息，眼見吳老太君就要跟隨進來，只聽又傳來一道厚重的鐘聲，弔唁再次開始，吳老太君一