裡令人毛骨悚然，太師椅被晃動，捆綁用的麻繩發出刺耳的摩擦聲音，他幾近崩潰地重複，“夏晚晴不是我害死的！你要找就找慕九章，你找慕九章！”
“夏家出事前，和夏晚晴定親的慕家四少爺慕九章？”
他突然不動了，是的，沒有看錯，少女的神色終於發生了些微的變化，那種漫不經心的眼神陡然顯出明亮的光澤來，她一襲粉色小衫子，本來若一片桃花，雖嬌豔多姿但可有可無的桃花，這刻突然璨若雲霞，睜開眼就看得見的漫天雲霞。
“你為夏晚晴歸來？”
少女卻不再開口，只是略略蹙眉看著他。
那樣薄涼的目光令他陡然心悸，想起夏晚晴，他終於如被絲絲抽走力氣一般頹然說：“慕九章將夏晚晴的事告訴了他爹慕重山。有人通風報信，所以夏晚晴得以提前將你送走，但她自己卻被活活燒死。你不必這樣看我，我是沒救她，我本就沒有立場捨棄性命去救她，為了你們夏家，我失去的已經夠多了！”
“鄭中扉，”少女道，“多謝你。”
她認認真真行禮，抬起頭卻目露清光說：“你走吧，看好嘴巴，離開物華。”
卷一：卿雲爛兮
001 物華
蘇記燈籠坊裡，臨近大街的窗子旁，雲卿正有一搭沒一搭地補眠，不時向窗外望去。晨曦漸染，東方的天空開始有朦朧的媚色，像少女笑靨含羞，溫軟甜美。太陽漸高，金色的陽光若碎金一般逐漸鋪滿整個街道，灰色的瓦深沉又柔和，白色的牆乾淨又耀眼，人來人往熙熙攘攘，個個都安靜又匆忙。雲卿在睏倦之中再一次望向窗外，終於等來了久違的兩個身影。
近些日子每天都見面的江南客商曹致衎，和，前些日子時常“偶遇”的慕家大少爺慕垂涼。
曹致衎未及不惑之年，清瘦，利落，目光虎虎生威，既有年輕人的莽撞衝勁，又帶著幾分上了年紀的老謀深算。他今兒穿一襲灰藍長衫，十分柔和的顏色，笑起來豪邁又坦然，於是柔和中平添幾分豁達，一切都恰到好處的樣子。
而慕垂涼穿一件月白織銀紋大袍，略低著頭，笑意不深不淺，步幅不大不小，速度不快不慢，像是刻意隱藏了獨屬於他的尖銳稜角，讓整個人淡漠地融入在周圍的一切中。好在雲卿已經領教過，他慕少爺無論表面如何淡漠，背後的心思往往十分深遠。是以此刻可以明確分辨，他並非是無聊散步，而是像微服出巡的帝王，在欣賞自己的國土江山。
居高臨下，雲卿能夠將兩人的行蹤全部看透。曹致衎心情極佳，不停地和慕垂涼說著什麼，笑時一口白牙。慕垂涼只安靜聽著，嘴角抿出一個恰到好處的弧度，唯一一次抬頭卻是望向這個視窗，雲卿幾乎以為被他看到，伶俐地躲到一邊，不久再偷偷看去，卻發現二人一切如常，只是離蘇記燈籠坊越發地近了。
這時候，慕垂涼卻轉身走進一家茶樓，那是斜對面的全芬馥，離這裡不過幾步之遙，並且二樓是敞開式的，在那裡可以清楚地看到蘇記一切動向，包括雲卿此刻的表情。雲卿緩緩關上窗戶，一雙眼睛一掃先前的睏倦，頃刻間變得清靈婉轉，像溢滿了陽光，然後一層一層暈染在十五歲精緻的臉龐上。窗子隔開了大街的熱鬧，也隔開了人群的喧囂，讓供瓶荷花的清香絲絲縷縷蔓延到了身邊，深吸一口氣，滿心荷花香，雲卿聽到樓下十分準時的一聲：“喲，曹爺早，裡面請！”禁不住莞爾一笑。
事情還要從月初的七夕斗燈說起。
物華城是中原第一富庶之地，和北邊的國都大興城，以及江南的蘇杭，共同成就著整個國家的輝煌。然而物華城又十分獨特，既不如大興官僚眾多，又不比蘇杭溫軟柔靡，它似乎更為單純，更為直接，某些地方更隨意，某些地方卻更為中規中矩。這樣一份獨特恰到好處地為各行各業