，若是神功大成，別說這區區囚室，天下之大，什麼地方去不得？
楊飛打定主意，盤坐下來，入定練功。
南宮逸並未如楊飛所慮那般卑劣不堪，反而大肆活動，不但說動太子朱佑樘為其出面，還讓南宮遠志大撒銀錢，買通京官。
南宮世家豪富一方，確有偷天換日之能，絕非楊飛這等無名小子可比，次日早朝，便有十餘官員聯名具帖，欲為姚昭武申冤，進而參奏梁芳一黨。
朱寰豪也十分義氣，屈尊親自拜會了楊文增，請楊文增對楊飛網開一面。
楊文增見得如此聲勢，雖退了南宮世家和寧王府的厚禮，卻未將話說絕，暗下拿定主意，一面命獄卒對楊飛好生對待，一面對外稱病不出，讓王師爺代為處理府中事務，欲將案子拖成懸案。
朱見深將楊飛交給順天府後，早就忘到腦後，只有懷恩時常記起，遣人來順天府衙問問案情進展。
而楊文增的回覆，自然是仍在調查之中。
至於萬貴妃的死因，眾御醫眾口一詞，皆道她是怒極攻心，中痰猝薨，誰敢在皇帝道出貴妃會武功的實情？
再加上有南宮神醫作證，連梁芳也不敢在此事上興風作浪，否則牽連起來，搞不好連他也會栽進去。
朱見深正為萬貴妃之死傷心不已，哪有心情上朝理政，幸好懷恩是個深明大義之人，並未將摺子送還內閣再議，而是放在宮中，待皇帝心情好轉，一併硃批。
朱見深對萬貴妃的深情，令世人驚歎，守著她的屍體直過了三日，神智方稍稍清醒，有了懷恩的提醒，這才命人對外發喪，並令內閣擬定萬貴妃葬禮事宜。
內閣劉吉、劉詡、萬安等人倒是迅速，商議一番，一個時辰後擬折呈上，朱見深見之大怒，在折中“貴妃”二字上用硃筆重重一圈，打還內閣。
原來折中只擬以皇貴妃禮大葬萬貴妃，萬貴妃雖名為貴妃，卻遠比那掛著虛號的王皇后來得尊貴得多，平時儀仗用度，皆與後禮無異，這死後反而只能以貴妃之禮葬之，讓朱見深焉能不怒？
內閣三人面面相覷，他們當然明白皇帝的意思，只是此事本朝並無前例，若是追封萬貴妃為皇后，奈何這王皇后依舊佔著茅坑不拉屎，而萬貴妃亦非太子生母，這封從何來？
再說，若是如此妄為，太后必大力反對。
經過一日不眠不休的爭吵，內閣次晨終再上折，言明萬貴妃大葬一如後禮，只是她到底不是皇后，不宜與朱見深共享帝陵，只能在旁邊修了一座較小的萬貴妃墓作為陪葬，並加諡為“恭肅端慎榮靖皇貴妃”。
還好朱見深並未在此事上與朝臣較真，御筆一揮，同意此折。
萬貴妃死後，朱見深食米難進，身體也日漸消瘦，久拖成疾，一干御醫束手無策。
南宮逸看了，也只是搖了搖頭，真應了朱見深在萬貴妃死時的那句話：“愛妃既去，朕亦不久矣！”
朱見深自知難久，依成例頒下詔書，先歷數己過，再命太子監國，將朝政皆交與朱佑樘處理。
此時太子一黨大獲全勝，妃黨再無翻身之地，囂張一時的梁芳不敢再與朱佑樘作對，學萬安一般向朱佑樘百般示好，對其命有求必應，只求朱佑樘登基之後，不要對自己太過苛責。
楊飛和姚昭武藉此良機，終見天日，不過二人遭遇有如天壤之別。
姚昭武在錦衣衛鎮撫司遭嚴刑拷打，瘦得只剩皮包骨頭，矢志不屈，以致腿殘。
而楊飛在順天府大牢卻得牢頭特別關照，吃的是特別伙食，連棍棒也未捱過一頓，幾個月下來，直養得白白胖胖，膚肉盡復從前。
姚柳青得見父親，已是珠淚滿眶，父女二人皆在鬼門關走過一遭，此番重逢，不禁相對痛哭一場。
是年