小二聽聞他們詳細道出此次前來的目的之後，心中瞭然，趕忙將他們妥善地安置在了那間寬敞且佈置雅緻的包廂之中。
隨後，他一刻也不敢耽擱，如同離弦之箭一般急匆匆地尋去掌櫃處，將這事向掌櫃進行了細緻的彙報。
沒過多久，那絕味樓中地位尊崇的少東家與東家二人便一同邁著輕快的步伐走了過來。
當他們踏入包廂的那一刻，眾人先是相互微微點頭示意，而後便開始寒暄起來，那客套之語如同一縷縷溫暖的氣流在空氣中交織纏繞。
一番寒暄過後，少東家滿臉熱情地揮了揮手，示意身旁的小二趕緊上酒菜，片刻之間，小二便手腳麻利地端上了一桌豐盛至極的酒菜，那菜餚的香氣撲鼻而來，彷彿在訴說著絕味樓的獨特韻味。
少東家面帶微笑地說道：“我推算時日，你們本應數日前便已抵達，我前兩日還專程前往城門處問詢，未料你們較信中所述遲了數日。今日務必與你們多飲幾杯，權當為你們接風洗塵，聊表心意了。”
說罷，眾人紛紛落座，氣氛漸漸變得熱烈而融洽起來。
“盛兄言重，吾等途中偶遇數位同伴，皆因鮮少遠行，難以承受馬車之顛簸，是以令馬車行速放緩了些，倒是叫盛兄掛心了。”常寧亭道。
少東家哈哈一笑，回應道：“無妨無妨，安全抵達便好。只是這一路舟車勞頓，諸位可還安好？”
常寧亭拱手謝道：“多謝盛兄掛念，吾等雖略有疲憊，但並無大礙。倒是盛兄如此盛情款待，讓我等倍感榮幸。”
少東家笑著擺了擺手，說道：“你我之間不必如此客氣，今日相聚，定要盡興而歸。”
桌上飯菜之豐盛，可謂是琳琅滿目，珍饈美味擺滿一桌。賓主們圍坐在一起，臉上都洋溢著愉悅的笑容，氣氛熱烈而融洽。
從絕味樓出來已經是下午，少東家滿臉熱情，親自在前引路，帶著眾人緩緩來到了他們租住的那個精緻的小院子。
少東家把那租賃契書交到了常寧亭手中。
這個二進的小院子，充滿了生活的氣息。一進門，便能看到那古樸的影壁，上面或許還雕刻著寓意吉祥的圖案。
走進院內，各種傢俱擺放得井井有條，一應俱全，彷彿是為他們量身定製一般。
那桌椅板凳、床鋪衣櫃，都散發著淡淡的木香，給人一種溫暖而舒適的感覺。
還有兩個勤快的打掃下人，每天都會在這裡精心收拾，將每一個角落都擦拭得乾乾淨淨，在等待著主人的歸來。
常老大心中滿是感激之情。他將租住房屋的銀錢和自己特意帶來的精美禮品送給了少東家。
少東家連忙推辭起來。兩人你來我往，推辭了半天，誰也不肯接受對方的好意。
最後，少東家實在推辭不過，只好無奈地笑了笑，說道：“常叔，你們遠道而來，一路辛苦，這些就不必客氣了。好好休息才是最重要的。”
常老大連忙說道：“少東家，您的恩情我們銘記在心，這些只是我們的一點心意，希望不要嫌棄。”
少東家接過禮品，擺了擺手，說道：“好了，大家都別再推讓了。快進去休息吧，有什麼事情隨時來找我。”
待少東家離開後，常老大等人這才將行李一一安置好。
洗漱一番之後，洗去了旅途的疲憊。熱水流過臉龐，讓他們感到格外清爽，彷彿整個人都煥然一新。
躺在床上，很快就進入了夢鄉。
接下來的幾天常老大都在熟悉京城的環境，常寧亭和常寧臺又把需要考試的書籍都拿出來複習了一下。
會試也被稱為春闈，會在農曆二月的九日、十二日、十五日進行，持續九天，共分為三場，每場三天。每三年才舉行一