齊粟娘一呆，知曉李奇若是在江都縣牢裡出了岔子，陳演免不了要擔
只得把求陳演辦事兒的心思收了起來。
齊粟娘吹了燈。月光透過格窗照了進來，映得床上陳演滿面卻是愁色。
齊粟娘躺在陳演身邊，想起陳演進門時地神色，不知他是為了什麼事兒，為了什麼人在提心。齊粟娘想了半會，拭探著輕輕問道：“張伯行大人，還是要上奏彈賅噶禮麼？他也不怕到頭來被反誣一口，革職丟命”
陳演的嘆息聲長長地響起，“科試選材，國之大本那些鹽商的兒子，經商或也罷了，字都不識一個，怎麼能做得好官？到頭來受罪地還是百姓。若是這回讓禮逃過去了，將來這事兒還得再出”
齊粟娘半晌沒有說話，“他沒有叫你一起上奏麼？”
隔了良久，方聽到陳演的回答聲，“我沒應。”
齊粟娘一宿未睡，瞪著帳頂到得天明，送陳演出了門，便喚過了比兒，著她再去打探欽差地訊息。
比兒聽她說了昨晚飲宴的事兒，奇怪道：“奶奶，爺既是說他去打點，奶奶何必又擔憂？”
齊粟娘苦笑著搖了搖頭，“張伯行行止無虧，又是他地父執長輩，他原本的性子，這時節必是要和張伯行一起上奏才安心。為了怕牽出你大爺，卻把這事兒回了。張伯行是有名的直介，這事兒還有得鬧，他做這些違心的事兒哪裡能長久，再，我自己也覺著心裡過不去”說著，站了起來，“你去打聽訊息，我去齊府別院。”
齊粟娘坐在別院書房裡，一次又一次地看著齊強給他的那張貨商名單，
杭州縣賈尚志，年四十四，中身面赤短鬚，機織房六座，歲供絲綢八千匹。
湖州劉繡，年三十八，長身面赤長鬚，桑林千頃，歲產湖絲萬捆。
廣州順德縣井洪盛，年四十二，中身面紅短鬚，葛麻山五座，歲收麻料七千捆。
長沙府丁承光，年三十，中身面青短鬚，包收長沙府二州三縣一百一十四村農戶土棉布。
漢口白寄文，年二十九，長身面紅無須，棉田五千二百畝，歲收木錦萬捆。
四川……
齊粟娘緊緊抓著這張單子，凝神苦思，卻聽得門外管帳師爺裡領頭的曾順流報門。
齊粟娘收好單子，“曾先生請進。”
曾順流年已五十，齊強當初走漕也有淪落的時候，流浪到紹興，兩日沒有吃飯，還是這位師爺一時好心，讓齊強進了他掌櫃的油鋪裡做夥計，算是有了活路。而後齊強了跡，要接他去京城裡做副管事，他沒應，要他管一處江淅牙行，他也沒應，只到齊強請他幫著管帳，方才應了，只說管帳才是他能幹的事兒，為人甚是實在。
齊粟娘自然聽齊強說過這些往事，對他自是不同，她請了曾流年坐下，“先生有何事？”
曾順流猶豫著道，“二東家，老朽這兩日查帳，覺得有幾處蹊蹺”
齊粟娘一驚，想起在兩湖牙行的德隆，忙道：“可是有了虧空？”
曾順流搖了搖頭，站起接過齊粟娘倒來的熱茶，連聲謝過，“二東家，老朽這兩日看帳，覺著淮安、嘉州、湖州的牙行做帳的法兒有些變動，詳查了卻沒有虧空，但”
齊粟娘細細琢磨曾順流的話，慢慢道：“若是沒有虧空，卻改了做帳的法兒，我這兒卻不知道原故，那就是那三處牙行裡做帳的人變了”
曾順流點了點頭，“大東家行事的款兒老朽明白，顧不到這些小事兒，如今他又太忙。二東家，江寧鄉試的事兒老朽也聽說了。二東家還是給大東家提個醒兒，這時節上頭若是越過他，不聲不響換了管帳的人，這兆頭可不好。那三處牙行是最北邊的，離京城最近。”
齊粟娘心裡冷，勉強擠出一絲笑，謝了