那嬌妻輕輕拍了一下宋弘業，打斷道：“民間野議已經不是你該管的了。”她又道：“我聽說要建立步軍統領，你知道麼？”
“我也略有耳聞，”宋弘業道，“從職司上看，倒是五城兵馬司一般。不過那是統轄滿、蒙、漢八旗步軍營，以及九門官兵，好像還要兼管巡捕二營事務。我不是旗下人，肯定是混不上的。”
“這樣啊……”宋弘業那嬌妻抿了抿嘴，幽幽道：“如此看來，旗人還是比漢人要高出一頭。”
“何止一頭……”宋弘業重重搖頭：“咱們漢人已經是亡國之奴，光是這頂父母所賜的頭髮都未必能夠保全！”
那嬌妻臉色也變得慘白，只是在昏暗之中看不出來。她撫胸道：“我見滿洲女人倒是留著頭髮，只是她們在鼻孔、眉骨上穿環，如同鬼魅牲畜，實在讓人看得毛骨悚然。我先說好，若是日後真要扮作她們那個模樣，我就是拼著被皇太子殿下責罰也要回去的！”
宋弘業揶揄道：“當日也不知道誰說的：但為皇明覆恢弘，粉身碎骨也等閒！”
那嬌妻臉上覆又一紅，嘴犟道：“那要你剃髮呢？你也肯剃？”
宋弘業也覺得胸中犯堵，仰了仰頭，取過一張蒲扇，用力扇了兩扇，終於道：“剃！等殿下中興大明，我這頭髮還能長出來！”
“若是萬一……”
“我就不做人了，出家當和尚去！”
兩人正說著，突然聽到牆裡傳來咚咚之聲。
原來宋弘業在改建這宅子的時候，特意命人將門外廊下的磚塊都是空心，裡面又埋了空心銅管，一直通到床裡側的牆中。只要有人走過，這裡便能聽到放大了的腳步聲。那些工匠後來都去了山東，故而他不擔心有人知道這宅子的秘密。
“老爺，奶奶，有個滿洲人在外要見老爺。”門外傳來貼身丫鬟稚嫩的聲音。
這丫鬟雖然是山東帶來的可靠人，但宋弘業也從不讓她知道任何情報。他掀開簾幕下了床，脫下汗溼了的衣服，道：“請他吃茶稍待，我換了衣服就去。”
宋家奶奶也下了床，抹去額頭的汗，穿上繡鞋，道：“我明日便去東嶽廟。”
宋弘業點了點頭，麻利地換了家常便服，往外去了。他如今的地位已經無法與市井小民過多聯絡，派外人又不放心，平常的訊息傳遞就全靠“嬌妻”去廟裡進香、算卦，與道長“聊天”了。（未完待續。。）
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二四一 粉身碎骨渾不怕（九）
此時滿洲人剛剛入關，眼前是前所未見的花花世界。許多在遼東就已經仰慕漢家文化的滿洲權貴，立刻如魚得水一般，在大肆享受之餘，還要“抬舉”幾個知情識趣的漢官，學習明人風流。
宋弘業原本是書吏出身，在大明的朝堂上屬於半文盲，但在滿清這邊可是真正的高階知識分子。何況他又不是正兒八經的讀書人，而是個市井老手，哪裡好吃好玩，瞭如指掌。因這兩條，他在滿清貴戚中也算是“雅俗共賞”“老少咸宜”，沒幾日便交往了好些個滿洲“摯友”。
今日來者，正是宋弘業滿洲摯友中最為顯貴的一位，愛星阿。
這位愛星阿三十餘歲年紀，本人才能庸庸，在八旗中屬於不上不下的新生代。宋弘業雖然是三品官，但滿人重爵位，對於官品並不似明人那般看重。所以這位愛星阿肯折節下交，還是因為宋弘業實乃北京城裡的大玩家，說起吃喝玩樂來簡直無所不知。
宋弘業肯在他身上下功夫，著力應酬，正是因為此人出身顯赫。
愛星阿雖然不是愛新覺羅宗室，但也是正黃旗滿洲，舒穆祿氏。他祖父便是努爾哈赤的額駙揚古利。揚古利初從努爾哈赤，後來又跟著黃臺吉四方征戰，從軍四十四年，大小百餘