，打仗是殺人的，我一生親手最少殺了近百人，但老王在兩川那邊做得太過份，陛下便問趙相公，我朝誰為良將。趙相公說曹彬潘美也。投之以桃，報之以李，所以我讓你替他想想辦法，懂嗎？”
“原來如此，將我嚇了一跳。”宋九慼慼道。
“你寫信勸我留在潭州，你不寫信我不知道嗎？熬了好幾年，潭州你夏天沒去過，不知道哪裡有多熱。朝中不乏能征善戰的將領，我才不想有人將我代替之。”
宋九苦笑，原來一個比一個精明啊。忽然道：“不對，潘將軍，你聽我說一件事。”
他將趙匡胤那天桃子的故事講出來，又道：“潘將軍，這是其一，其二你認為馮瓚與王全斌誰的罪孽深重？為何馮瓚如此重處，王全斌僅是小懲？”
“那是趙相公要求的。”
“潘將軍，趙相公是官家？皇上不同意，趙相公有什麼權利重懲馮瓚這樣的重臣？”宋九小聲道：“還有一件事，陛下貶了韓重贇官，韓將軍登門拜謝，卻被趙相公關門拒之。為何？我再說，平蜀之功，除了曹彬將軍外，誰有康延澤功勞大？”
“你意思是說你能與他們相比了？”
“我是特例，無慾無求，並且手中有一樣重要的東西，錢。因此陛下同樣不想我與那個走得近。潘將軍，你比我還要嚴重。丁將軍去了西川，湖南軍權幾乎在你一人手中掌控。這幾年你又得民心。若是陛下以為你有意想與趙相公走近，會有什麼後果？不要說不可能。剛才連我都以為你是趙相公的人。”
潘美臉色略略一變。
但宋九能理解，潘美不是曹彬，曹彬沉默寡言，能忍辱負重，同樣城府很深。潘美性格外向，有恩報恩，例如柴榮的兩個孩子，例如趙普。有怨也報怨，他部下在彬州死了許多。若非他手下偏將李超死死勸他，他都在一怒之下準備屠城了。說不定未來楊業真是他有意坑死的。當真那個王侁有那麼大的權利？
宋九又說道：“諸將雖然能征善戰，可多是殘暴不法之輩，若說能打，王全斌將軍不亞於你，還有，李繼勳將軍以寡敵眾，生生擊敗契丹六萬大軍。這是契丹的軍隊，非是巴蜀荊湖或者南唐。或者未來南漢的軍隊，他又比你差了嗎？可他們不及你與曹將軍會撫民。因此趙相公推你與曹將軍為良將。一能打，二能愛民故也。他是宰相，為國家選撥推薦人才是份內的事。”
潘美還是不說話。
非是他不及宋九。而是他人在潭州，雖也能聽到種種訊息，不過人不在京城。就差了一些，訊息都會出現失誤。忽然潘美抬起頭問宋九：“既如此。你為何要得罪國舅？”
“潘將軍，我得罪沒有事。一是不領兵不打仗，也不會領兵打仗，二是我志向不高，無慾無求，別人怕官做得低了，我是怕官做得高了，陛下不會對我忌憚。說不定那天我將國舅揍一頓，只要有理由，陛下也不會將我怎麼樣。人不同，情況就不同。”
“國舅那邊你儘量也少管。上次的事你做得不對，不就是兩萬緡錢嗎，反正是從河洲出來的，你說河洲做橋，你給了，陛下以後就會少給。你不給，陛下以後就會多給。轉來轉去，還是國家的錢。何必自找沒趣？”
“是啊，勸人易，攤到自己難了，主要還是我看到他契股在河洲裡，一想到那些奴婢的慘死，我就不大高興，這才順水推舟打壓他契股的。”宋九輕聲說道。
“知道就好。”
潘美回去。
兩家賀客越來越多，不過在婚禮之前，宋九將五萬緡錢送到鋼監那邊。幾十個工匠來了，還有一百多名廂兵，又僱了一百多個百姓。但暫時還用不了這麼多錢。
然而宋九提前送出去也有宋九的用意，兩家親事太離譜，怕人說閒話，但不管怎麼花，始終將大頭花在國家上。況