沂水附近的田莊生活一段時間之後，姚七總有種莫名的感覺，這裡和遼鎮的屯堡村寨很像，可又有很多不一樣的地方，遼鎮每一處屯堡村寨其實都和千戶所百戶所對應，每一處都有專職的軍兵，這邊也是如此，他所在的田莊就有一百餘名團練。
不過他在遼東時候所見的軍兵都是樣子貨，大部分平時就是種地養牲口的農戶，少部分懂點武技卻沒上過陣，就是幫著將主們收租子撐場面，而這田莊裡的一百多團練則顯得殺氣森森，儘管也幹活忙碌，可卻更加幹練精悍。
在遼東時候的那些親衛軍兵，練武演武時候都是好看的緊，刀光閃閃，翻滾跳躍，而這田莊內的團練們就是站隊步操，齊步走，整齊動作，也看不出什麼武技來，姚七也不知道這個到底有沒有用處，可看了就是讓人覺得放心不少。
姚七剛到這邊的時候，田莊的第一季莊稼已經播種下去，但因為引水灌溉的溝渠還沒有挖好，水澆不夠，收成也指望不了太多，但第二茬莊稼播種下去時候，溝渠已經挖的差不多，莊稼水足夠了，收成就不會差，種這一茬莊稼姚七也參與了，他對來年的收穫滿懷期待，從記事時起到現在，姚七還是第一次這麼滿心希望，覺得日子會越來越好。
除了日子過得安定，過得滿懷希望之外，還有別的原因讓姚七覺得自己選擇對了，在半路上逃走的那些同伴，居然有人被重新安置到田莊這邊，彼此當初逃離時候的志氣滿滿，此刻的他們憔悴狼狽，神情中有抑制不住的惶恐和頹廢。
這些人都不願提起逃亡後的經過，有人身上臉上帶著明顯的傷痕，有人最初在田莊的幾晚根本睡不著，好像驚弓之鳥，稍有動靜就從床鋪上跳起來，也有人神情陰鬱，一句話都不願意多說。
但偶爾的聊天中姚七還是知道了些資訊，逃出去的人很多都死了，能來到這邊的人是因為他們找到了下一支路過的難民隊伍，答應了很苛刻的條件才被接納，他們寧可做牛做馬一輩子，也不願意在山東逃亡。
“咱們遼東好歹地廣人稀，從韃子手裡逃出來，想被抓住也能熬幾天，可在這山東地方上，村寨防我們好像防賊，想要討口水喝，一露出這遼東口音，立刻被群起追殺，難道咱們遼民就不是大明百姓？”
來到這田莊他們也知道了原因，登州府招募遼東逃兵補充山東官軍，為求方便指揮，能最快的形成戰力，單設了若干全是遼鎮兵丁的營頭，不過在遼鎮時候這些人就沒什麼約束，兵敗來到山東，大多數是光棍一根，沒有牽掛，做事也就肆無忌憚了，居然喬裝打扮去洗掠四下村寨。
山東官軍軍紀雖然一般，可在登州府萊州府還有幾分收斂，但遼鎮敗兵組成的營頭則是無所顧忌，偏生登萊兩府的百姓一開始沒什麼防備，這就吃了大虧，甚至有幾處全村雞犬不留的，僥倖活下來的人去城內告狀，官府說要嚴辦，但遼兵營頭卻聚眾鼓譟，大有如果抓人，那就立刻火併哄亂的意思，結果山東總兵和登萊道這邊合計之後，也只能捏著鼻子忍了，來了個顧全大局。
這麼一來，地方上頓時大譁，遼兵營頭則是肆無忌憚，村寨開始嚴防死守，同時對遼東口音的人極為仇視，先前也有小股遼東敗兵假作求水投宿，混進村寨內裡應外合，所以這逃亡的遼東軍民只會被當做探子，也不去扭送官府，直接動私刑處置，至於落單的遼鎮兵丁那就更慘，對於這個，官差同樣不敢管，本地士紳豪強同樣不好惹。
在這樣的局面下，那些自以為逃出來的皮島軍民又有什麼好下場，許多就這麼無聲無息的死在登萊兩府的鄉野之中。
看到他們這些人的慘狀和下場，姚七更加慶幸自己當初的選擇，這邊官府不敢管，豪強們又都是低頭，主家開出來的條件又是寬宏，天底下哪還有比這個還好的地方，姚七愈發用心勤力的伺候莊稼，對這一茬的收成極