缺的時候，公卿家商量出繼任者的時候，還需要德川幕府來進行批准。
德川幕府透過類似的種種限制，已經將天皇和朝廷壓制在了腳下，這當然會讓公卿們憤懣不堪。老年人氣血已經衰退，得過且過，還不算什麼，但是血氣方剛的年輕人們又哪裡忍受得了？
在壓抑至極的心境之下，這三個年輕人也趁著出來賞櫻品酒的機會，一邊喝酒一邊發洩。
搖搖晃晃地唱了好一會兒之後，一條兼遐終於又跌跌撞撞地蹲坐了下來，然後醉眼朦朧地看著兩位年輕的同僚。
“諸君，”他的眼睛已經眯了起來，“浮華塵世，就像一場夢一樣，不知道什麼時候開始，也不知道什麼時候結束。法皇陛下倒是輕鬆爽快，遁入了空門，可是我們的煎熬，又不知道什麼時候才能夠結束。到了明年，德川家光就要上洛了，我真的不想去二條城去受他的臉色啊……”
他口中的法皇陛下就是前任的天皇政仁，他在十五歲的時候，接替了出家的父皇后陽成天皇和仁（後陽成是院號，和其他院號一樣，作為諡號加給了過世的天皇），成為了日本第108代天皇。在三年多以前，已經當了十八年天皇的他，也學習已經過世了的父親，直接出了家，成為了又一位新的法皇。
他的出家退位，一個是遵守傳統，但是更主要的就是因為受夠了德川幕府的逼迫，以這種方式來抗議，並且避免和德川家的禮儀性接觸。
在退位之前的那一年，幕府因為他沒通知幕府就將只有高僧才能配用的紫色袈裟，賜給了一些僧人，嚴厲地申斥了他，並且宣告他賜予的紫色袈裟無效，僧人必須返還袈裟。雖然僧人們進行了激烈的抗爭，天皇本人也十分惱怒，但是一切最後還是按照幕府的心意，袈裟被收回了，同時將那些反抗的高僧統統都流放到了邊鄙之地。
後來沒過多久，幕府將軍將自己的乳母、出身寒微武家的福夫人，派到了京城拜謁天皇，並且強迫天皇升殿召見她（原本只有出身極高的朝臣才能夠受到此種待遇的），而且還讓天皇給她加了一個尊號春日局。
透過這些橫暴舉動，幕府在每個人面前都展示了自己的權威，天皇不得不忍氣吞聲，默然忍受羞辱。就是因為實在太過於無法忍受的緣故，政仁天皇才早早地選擇了退位出家成為法皇。
凡此種種，可以看到德川家的囂張跋扈的程度，已經遠遠超過了之前的任何一個幕府將軍家族，實在是令人齒冷。
而這個橫暴無比的幕府將軍德川家光，明年又要來了。幕府已經明確修書過來，表達了將軍將要上洛拜謁天皇的意願。
退隱成為御臺所的前代將軍德川秀忠在去年年初過世了，幕府將軍德川家光想要明年上洛一次本來也無可厚非，但是在通諭上幕府還明明確確地表示，家光將會帶領德川家的直屬兵將一同上洛，據說人數將會達到二三十萬人之多，可謂盛況空前，其中的威脅和示威的意味也不言自明瞭。
這三個人是朝廷的三公，到時候肯定是要出來代表朝廷接待幕府將軍的，可是他們心裡又有哪個是情願的呢？尤其是現任左大臣一條兼遐，他擁有著身為公卿的領袖，和先皇皇子的雙重身份，更加是尤其感受到了那種屈辱。
是的，雖然他現在是整個藤原氏的族長，但是就實際血緣來說，他實際上是皇族之人，而且和天皇血緣十分親近。
他是先代天皇——後陽成天皇的第九個兒子，母親是天皇之妃近衛前子，但是因為在當時，五攝家之一的一條家家主一條內基年長無嗣，於是在慶長十四年，年僅五歲的他，就被後陽成天皇送給了一條內基作為養子，並且在一條內基死後繼承了一條家的當主之位，成為第十四代當主。
在後來，隨著他的一路官職升遷，還不到三十歲的他就成為了朝廷的左