股席捲整個畿內、讓幕府在近畿的統治全部崩潰的氣勢，大部分地區選擇了不戰而降，甚至有人還慶幸自己沒有被幕府強行遷移到關東去。
越來越重的黑色陰霾，籠罩到了江戶城的上空。
在江戶城中心的大奧，這種陰雲愈發地讓人喘不過氣來，最近以來，這裡越來越死寂無聲，只有當最新的情勢報告傳遞到了大奧當中、以及將軍大人召見大臣討論對策的時候，才會稍稍打破這種死寂。
在表殿當中，一位側近人小聲的念著從京都傳過來的報告，因為報告上寫的東西實在太過於嚴重，所以他越來越緊張，聲音也越來越低。
而在御榻上，跪坐著的幕府將軍德川家光一直都面無表情地聽著他的敘述，他的眼睛微微眯著，看上去像是睡著了一樣。
明明是還沒有三十歲的人，他的臉卻十分憔悴，眼圈十分濃厚，眼角甚至還出現了細密的皺紋，好像已經被最近接連不斷的噩耗吸乾了所有精力一樣。
這個年輕人的童年並不幸福，父母因為寵愛弟弟而冷落了他，甚至還有意廢掉他的繼承人之位，好不容易才在爺爺的幫助之下穩固了地位，並且最後繼承了將軍大位。為了鞏固德川家的天下，這些年他一直威福自用，頤指氣使，壓得朝廷和各個強藩都不敢違逆他的意志，也讓幕府的權力變得空前強大。
可是就在這種意氣風發、覺得天下無事不可為的時候，又怎麼會想到，一場天降橫禍卻突然會降臨在自己的身上？
誰能想得到，大漢居然發動了對日本的進攻，而且他們的兵鋒又是如此銳利，自從開戰以來一直節節勝利，不光是在海上壓制住了幕府，甚至在陸地上也是銳不可當，現在都已經打到了京都的門口。
這種噩夢一樣的現實壓在他的肩膀上，讓這個年輕人承受了前人所未有的壓力，這些天來他一直都在殫精竭慮，想方設法來抵抗大漢，維持幕府搖搖欲墜的統治，耗盡了他的心力。而且他一直焦慮失眠，幾乎每天晚上都被噩夢所驚醒，這些噩夢有祖父和父親嚴厲呵斥他的場景，也有他被江戶城的烈火所吞噬的場景，所以最近為了能夠睡下，他每天都喝了大量的酒，藉此來麻痺自己。
在這麼可怕的煎熬之下，他最近已經老了許多，原本的意氣風發也被渾渾噩噩的消沉態度所取代，幾乎和之前換了個樣子，而他的脾氣也比之前變得更加容易暴怒，所以現在身邊的人更加小心翼翼，沒有人敢於和他多話。
可是，不管怎麼樣，該面對的事情還是要面對的，因為他是幕府將軍，是神君的繼承人，也是德川家的希望所在。
就因為這樣，所以儘管聽完了側近人的報告之後，德川家光十分憤怒，但是他還是強行壓抑住了自己心中的怒意，儘量讓自己顯得麻木不仁。
“這樣說來，前田家是無論如何都不肯出兵襄助了？”
一邊問，他一邊揮了揮手，示意這位側近人離開，而對方也如蒙大赦，慌忙就躬身離開了。
此刻表殿之內就只剩下了德川家光和他的一干親信重臣了。
德川家光的問題十分簡短明白，但是當他問出來的時候，所有人都選擇了沉默，彷彿將軍大人問了一個令人無法理解的難題一樣。
不過就算是難聽，也必須有人回答——哪怕是一個壞訊息。
“是的，將軍大人。”老中首席筆頭土井利勝躬身回答，這也是他的責任。“目前看來，前田家已經打定了主意要旁觀我們與大漢的戰爭了。更為可慮的是，根據我們的在仙台藩的人傳遞過來的情報，仙台藩伊達家最近一直都在謀求同加賀藩聯絡，兩家似乎在暗地裡有所謀劃，彼此之間使者往來頻繁……”
土井利勝雖然努力想要讓自己的語氣聽來平緩，但是這幾句話還是讓德川家光心中又是一痛，眼睛