起來了，他們為他們終於爬過了最艱難的大風口而高興著。
肖沐天沒笑，他不易覺察地鬆了一口氣，從大風口的方向收回視線，回頭，突然站住。打頭的郝大地先肖沐天站在雪坡下，抬起一隻手，向後面的肖沐天示意，肖沐天快步超過眾人，越過每一組人時都示意噤聲。笑聲消失了，人都怔怔地站在原地不動，只有九毛九喉嚨裡低聲傳來警告的聲音。肖沐天快步走到郝大地身邊，順著他的視線看出去，遠處的山脊上，一隊黑影向這邊蠕動，那是一隊武裝人員，裝束一致，胸前還挎著武器。
郝大地說：“是那邊的人，武裝人員。雪鏡有半張臉，比我們的大，槍是橫挎的。”
肖沐天問他們在哪兒？肖沐天看郝大地，郝大地說：“我方實際控制線內。我們沒有越境，而他們可能越境。”肖沐天去背後卸行囊，取地圖。“不用看，界標早被雪埋了。看那個山脊，是自然標誌，八十九號邊境圖上有它。只要他們向雪坡下邁出一步，就是事實越境。”郝大地說。
必須提示他們，郝大地快速卸行囊，“聽著，這次不是敵情假設，對面山脊上是對方的武裝人員。”肖沐天轉身望著眾人說，大家面面相覷。身後，郝大地用一支軍用小喇叭吹出一串軍事哨語，對面披著雪披的武裝人員停了下來，迅速散開、臥倒。
肖沐天迅速取下背上的那支老式步槍，滑出彈匣檢查了一下子彈，裝匣，郝大地下意識地去摸腰間，想起什麼，不甘地鬆開手。那隊武裝人員從雪地上爬起，列隊，繼續往這邊來。郝大地回頭看肖沐天，從他的視角，能看見曹仁正帶著人往雪坡上運動。
肖沐天說：“警告他們，他們在接近我方實際控制線，讓他們停下來，撤回去。”郝大地用小喇叭吹出一串軍事用語，那隊武裝人員沒有停下來，繼續往這邊走，只是分散成作戰隊形，而且小心了許多。
“準備戰鬥！”肖沐天說，郝大地嘴角掛著一絲微笑，慢慢從靴旁抽出匕首，後面的兵上來了，腳下撩起一片雪花。古蒙兒、娜葉、曹仁、朗措和楊揚已經退到雪坡上隱蔽起來，緊張地向雪坡下看。沒有武器，幾個年輕兵手裡都是石頭，捏得緊緊的，他們緊張得臉煞白。
肖沐天向眾人佈置任務，他和郝大地在前面，三個兵做預備隊。沒有他的命令，誰也不許行動。肖沐天將手中的槍遞給郝大地，郝大地不接，揚了揚手中的匕首。“費話，你槍法好。”肖沐天說。郝大地不再多說，以刀易槍，然後從兜裡摸出幾粒石子，挑選出一粒，噙在嘴裡。
肖沐天和郝大地在前，九毛九在中，吳歡、多戛、朱天明在後，五人一狼呈兩個小組低姿向山脊方向跑進。曹仁等人緊張地看著，古蒙兒要說什麼，被制止。楊揚臉憋得通紅，呼哧呼哧的，突然從雪地裡爬起，他也要參加戰鬥。曹仁來不及阻止，他已經跨了出去，屁股著地滑下雪坡。曹仁愣了一下，也爬了起來，從藥箱裡找出一把手術刀捏在手上，把藥箱交給娜葉，一躍出去，滑下雪坡。
邊境標誌的山脊上，也許看出中方人少，沒有像樣的武器，也許對方是有備而來，那隊武裝人員再次從雪地上爬起，警覺地握著槍，居高臨下地向下看。山脊下的雪坡上，肖沐天和郝大地在前，吳歡、朱天明、多戛在後，五個中國軍人，形成兩個梯隊站在那裡，一支槍、一把刀、三塊石頭，仰頭看著山脊上，隔著十幾尺，雙方僵持住了。對方帶隊軍官和兩名下級軍官商量了一下，武裝人員佇列變了，一字排開，看池塘裡的魚似的看雪坡下赤手�