它的輪廓是如此接近一座巨大的山城，以至稍加偽裝和修造，就像另一座陽都。此後，啟在幾個月的時間裡徵集了數萬奴隸和工匠製造了一座外表看上去和陽都一模一樣的假城，竣工後所有的奴隸在城裡就地武裝起來，那些工匠則全部運到了嵩山，為羲和家族建造更大的莊園。易尊的戰爭預言應驗了。啟認為他需要抒發對這座山的感激。樂師們於是又演奏了著名的《九辯》曲，傳說他是啟在夢中升入天國後帶下來的天籟之音，啟改造了這支曲子，使之每次聽上去都讓人產生昇天的幻覺。樂師們演奏了三遍，鼓樂聲很響，在得到天子的示意之前，他們不知道什麼時候應該停下。似乎所有人都沉醉其中。後來，在第七遍曲子奏響的時候，易尊發現啟一動不動地坐在車上，一支箭從後面射穿了天子座椅的靠背，深深地刺入他肥厚的胸膛，把他結實地釘在那裡，人已經斷了氣。易尊罩上車子，鎮靜地傳令一行人返回陽都。在回去的路上，易尊遇見應龍，他請求應龍去抓這個神秘的兇手，並且不要聲張天子的死。
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應龍說：“我抓不住那個兇手，因為那是蚩尤人的詛咒。”
應龍的承諾
落天兒在大穆之野上轉了好幾天，特意去看了一眼陽都。那是個黃昏，在煉曾經站立的那塊高地上，落天兒第一次看清了這座山巔之城，它赫然聳立於曠野的遠端，依山而上的層層疊疊的宮殿和廟宇被夕陽鍍城一片金色。他看見了城中豎起一道道招魂的白色旗幡（那是啟的葬禮），迎面而來的風中隱約能聽見那片曾讓他心煩意亂的鼓瑟之音，但是，這陣縹緲的樂曲現在讓他精神恍惚，如夢如幻，好像他是一個壯闊的畫卷的旁觀者。就這樣，他一直看著這座巍峨的黃金之國融入漸漸垂下的夜幕裡，城中的燈火瞬間點亮，若銀河垂瀉，鋪滿整整一面山。他想煉和獵手們為它而戰也許是值得的，為了證實這一點，他會回來站到那座山上。
後來他回到樹叢裡發現了從半陽山逃命出來的鼎象。這獵手受了傷，在樹林裡靠著一堆篝火和吃兩具中原人的屍體活了下來。當天晚上，落天兒和鼎象出了那片樹林。他們在穎水下游遇到了應龍、日奴和夜奴和那些沉默的鬼魂騎兵。應龍朝落天兒要他的頭顱，他說，他已經和蚩尤王煉作了一個交易。
根據日奴和夜奴的記載，煉第一次到中原取走的四樣東西，加上應龍和他的騎兵，以及受到重創的蚩尤人鼎象，在那個晚上達成了一個交易，大約是這樣的：
一、 應龍取回他的頭顱；在一段時間內，他將成為落天兒的僕人。
二、 應龍承諾將帶落天兒去有穹。
三、 落天兒回到有穹後，日奴和夜奴將獲得自由。
四、 蚩尤人鼎象帶著那張原始的九州地圖返回山谷。
這交易完成後，他們連夜回到了半陽山南邊的那塊高地上，在煉的墳墓前起誓遵守各自的承諾。落天兒在一棵樹下挖出了盛著應龍的頭顱的匣子，這怪物隨後把自己的腦袋妥當地放回肩膀中間，用水澆了一陣子後，他眉眼鼻口慢慢地恢復了生動。不過，他還是留下了一點後遺症，可能是血液在傷口處流淌不順，這怪物經常頭疼，並且懼怕落天兒的咒罵和威脅，十分擔心煉留給他的那柄修長的噎鳴刀。
在黎明前的篝火邊上，應龍像個巫師一樣議論了一番蚩尤人的失敗，他的話讓落天兒和鼎象感到吃驚，因為按照他的說法，蚩尤人的不幸是煉自找的。
“蚩尤人的命運並不特殊，”他說，“此後還將有很多瘋子重蹈覆轍。不過，以我看，煉是第一個主動撲向毀滅的瘋子，因為據我所知，在他長達二十年的不眠之夜中，他早已經知曉了他在今天的失敗和死亡。”
應龍說，二十多年前復活的煉的身軀，就像一