枕頭竟然是潮溼的一片，好像他做了一個很傷心的夢，以至於哭成了那個樣子。外頭的雨已經停了，只是天色依然陰霾，鳥雲大片大片的像在水裡暈散開來的墨。外頭有人送了信進來，是明石從京城裡頭寫來的，裡頭夾了一瓣梅花，信上寫的倒都是些家常話，問他在連州城裡過的怎麼樣，有沒有想家，又說了一些京城的新鮮事，挑良見他看的認真，在一旁笑著問：“明大人信上說了什麼，怎麼還夾了一瓣梅花，不愧是咱們朝裡最有盛名的才子，寫信也這樣的高雅別緻。”
冬奴微微一笑，說：“餘自故鄉來，自知故鄉事。來日綺窗前，寒梅花已開。這是鳳凰臺東南角的那一棵老梅樹，新春剛開的花，明大哥去咱們府裡的時候看見了，就捐了一瓣放進了信封裡頭。”他說著微微一笑，說：“咱們身在故鄉千里之外，如今看到了這瓣花，也算聞到了故鄉的味道。
挑良聽了，盈盈笑著瞅了嘉平一眼，嘉平笑著道：“咱們少爺自打過了年，就變了許多，好像一夜就長大了，沉穩了許多。”
“過了年我就十四了，難道還是當初那個什麼都不懂的毛孩子麼？”冬奴收了信，遞給桃良說：“收進箱子裡放著……對了，我姐姐怎麼樣了，我今日想去瞧瞧她。”
“還是別去了，小姐以前身子就不好，自打過了年，身體就更差了，一天有大半天的時間都是在昏睡著，我們剛才去看過，還在昏睡著呢。依我說，還是從京城請一位大大過來，他們這的大大我總覺得不妥當，醫術算不得高明。”
冬奴聽了默默地點點頭，又問：“我姐大還不在府裡麼？”
“姑爺自打過了年，這些天白天哪裡見他在府裡待著過，我都替小姐覺得委屈，小姐都病成那個樣子了，他身為……”桃良看見冬奴皺起了眉頭，趕緊收住了話，訕訕地一笑說：“不過……不過姑爺軍務繁忙倒是真的，關信他們有時候也會跟著去軍營，說如今戰事又吃緊了，宮裡頭皇上已經三天沒有上朝了，都說聖體違和，怕是不好……”
冬奴趴在書案上愣了一會兒，手裡把玩著那瓣梅花，放在鼻子上輕輕地嗅，桃良見他不說話，知道冬奴心情又不好了，也不敢再說什麼，悄悄地走了下去，明日就是石堅的生辰了，這兩日府裡還是很忙的，她也需要幫襯著一些。雖說石堅事先就說了不要大辦，可是到底是一家之主，即便是私下裡他們府裡自己辦，也要熱鬧些有好。如今府裡三天兩頭地有人生病，身為正夫人的燕雙飛更是連日纏綿病榻，府裡的人都想借著這次壽宴衝一衝晦氣，也希望藉此能給石府帶了好運。冬奴攤開書案上的一本古詩集，沉沉地念道：“長嘆浮生皆是夢，回首雲煙似紅塵。細雨濛濛春又至，不見當年青衫深。”
嘉平在一旁勸道：“少爺年紀輕輕的，怎麼淨讀這些沉悶的句子，我看外頭雨也停了，不如出去走走，散散心？”
“我覺得身上沒力氣，哪兒也不想去。”冬奴說著心煩意亂地翻了幾頁，說：“偶爾看看這些，其實也很有意思，只要旁邊沒有夫子催著，我都讀的下去。”
嘉平一聽就笑了出來，說：“少爺你可能不知道，年前老爺來了信，要姑爺請一位教書先生來，說是少爺的功課不能因為到了連州就斷了，不過姑爺可能知道少爺不願意讀書，就由著少爺玩了這麼許久。不過我看，少爺的好日子也到頭了，等開春天一暖和起來，估計姑爺就要請教書先生進府教少爺讀書了。”
冬奴託著腮嘆了口氣，外頭突然有人跑了過來，急衝衝地叫道：“舅少爺，舅少爺！”
他叫的聲音大，把廊下的鸚鵡嚇得撲稜一聲躲進了籠子裡頭，冬奴趕緊朝窗戶外頭看過去，見是一個眉眼陌生的小廝，著急地說：“舅少爺，夫人剛才吃飯的時候突然暈過去了，還吐了血，主子不在府裡，您去看看吧！”