沉香子未曾赴會，但二十年前與會易容師製作的那張麵皮，應該儲存得完好。此刻攖寧子竟以本來面貌登場，眾人不曉得出了何事故，分外不解。
攖寧子先回了一禮感激眾人前來，而後懇切說道：“聽聞諸位來時受了驚嚇，區區照顧不周，實在慚愧。我已命人嚴加搜查，務必尋出作亂之輩，請諸位放心。”眾師喏喏應了，疑惑地盯了他的臉。
“近來我心境變易，往年想求的那些長生不老、死而復生，如今覺得不過是痴人說夢。”攖寧子看出眾人心思，長長嘆息，“容顏不變又能如何？眼花氣喘，耳聾腿軟，縱然神醫能暫保我不死，卻無法真的使我不老。皎鏡大師，尊師已然過世了，是麼？”
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《魅生·鳳鳴卷》14（3）
皎鏡難得老實地回答道：“是，他得享高壽，走得安然。”
攖寧子道：“有生有死是世間常理，我想通啦，從今不想再與天鬥。不瞞諸位，我心意已決，只想把今趟的盛會辦得隆重些，之後也無心力再邀請十師聚會，請諸位包涵則個。既是臨別之會，少不得有重禮饋贈，無須跟我這老傢伙客氣。此外，趁了諸位都在，正好做個見證，容我把家業託付給兒子異熹，從此不問世事，樂得逍遙。”
饒是十師遇敵鎮定自若，聞言不免譁然。誠然十師之會是攖寧子四十年前一時起念，但傳至今日已是第五回，對與會的各業各門而言早成慣例，此時說撤便撤，皆是一片惋惜之情。紫顏更是微微失望，今趟的他名不正言不順，正想下個十年堂堂正正赴會，不料聽到如此訊息。
攖寧子召來身後陪立的兒子異熹，眾師見那人已是不惑之年，稍稍理解他心中感嘆。
墟葬忖度良久，他隱約推算出攖寧子心境變故的端倪，因而更為介意靈法師未到場一事，便道：“在下親去延請了那位靈法師，請問山主，他還不曾到麼？”
攖寧子一愣，目光射向燭火最幽暗的角落，道：“夙夜大師不是早就到了？”
眾人齊齊看去，原本空無一人的椅上，平空多出一個墨袍男子。幽隱的火光照不清他的臉，即便近在咫尺，竟沒人能將他的容貌看個分明。紫顏極目望去，他的眉目稍一清晰，便化為混沌，湮沒在重重光影之後。然而對方散發出的詭譎之氣，與白日樹間救他時相同。
傅傳紅揉了揉眼，小聲說道：“咦，難道是個妖精？”皎鏡大聲笑道：“呵呵，果然是靈法師，我服了！”攖寧子明白眾人的困惑，含笑說道：“夙夜大師法力驚人，既不願讓人看到他的真面，也請勿勉強。”
正在此時，夙夜忽然開口道：“雕蟲小技，班門弄斧，望各位不要見怪。”他的語聲極富蠱惑，陽阿子眉頭一皺，明明聽出他的惑音之術，也解不得，兀自被這聲音催眠得神思昏沉。
攖寧子打了個哈欠，不再有說話的念頭。夙夜輕輕一笑，聞見一縷清香緩緩飄來，知是姽嫿在強自支撐，向她點了點頭，說道：“各位別為我掃了興，繼續說吧。”
紫顏自始至終目不轉睛凝視了他，引得夙夜微覺詫異，不知這少年如何把持住心神，不受他聲音控制。
眾人驀地清醒，略略知道是中了他的道，礙於面子換過話題。
紫顏不經意地抬眼，幽暗處的夙夜如墨藍的巨翼蝴蝶，冷冷地折翅旁觀眾人的失落。是靈法師的話，事先是否就推斷出攖寧子欲退隱的結局，因此意興闌珊，姍姍來遲？他心中忽然被什麼東西觸動，仔細回想夙夜的神情，虛渺蒼茫的臉上彷彿曾出現過一絲淡淡的嘲笑之意。那是什麼樣的笑容呢？像是洞穿了某種真相，卻高傲得不屑於揭破。
紫顏回望侃侃而談的攖寧子，他的反常是這十年來慢慢演變的麼？這些歲月帶來的皺紋，真是老人心甘情願領受的變遷？一個在青壯年就想