在尤因大夫的鼓動下，安全帶已經緊緊地扣到眾人身上，控制艙裡的尤因大夫和麗莎目不轉睛地看著電腦顯示屏上的資料。特拉特則坐在船長的席位，以代替船長的位置。
“所有引數正常。主發動機準備啟動。倒計數一分鐘。60，59，……”
紅色的數字跳動不止。隨著每一下跳躍，尤因大夫的心也猛地抽搐一下，他相信其他人的感覺和他會一樣的。
“30，29，28，所有啟動引數修正，重新倒計數一分鐘。60，59，……”
安全帶把欲站立起來的尤因大夫緊緊拽回去。
“出了什麼事？”麗莎幾乎和他同時向特拉特發問。
特拉特注視著手頭資料的變化：“還用說嗎？那個引力場干擾我們了！在程式設定完所有引數前，飛船不會啟動！”
“40，39，38，所有啟動引數修正，重新倒計數一分鐘。60，59，……”
“見鬼了！”
特拉特回敬麗莎的不耐煩，“不是見鬼，是那個引力場又增加了。”
接著一切又週而復始，倒計數，修正，再倒計數，再修正……一種無形的壓力已經在所有船員的內心深處越聚越大！
“照這樣子，我們永遠都無法啟動主發動機！”
“恐怕是這樣的。現在的引力場強大得幾乎會耗盡我們所有的能源。我們怎麼啟動得了？不僅如此，而且──”特拉特手指一動，一個綠色的不斷增長的數字在其他人的電腦顯示屏上出現。“我們的速度在增大。也就是說，我們在向那個引力場滑落！”
龐大的自由女神的軀體，在深邃的宇宙中變得盈盈可握。無邊黑色中有一種至高無上的力量控制著它的命運。彷彿是普通的玩具被人把持，或許那是一位智深的長者，或許只是一個頑皮的孩童，無論如何，這種控制都將是難以掙脫的。自由女神船員的過人智慧，變得微不足道，自由女神沿著一條它所不願的軌道運動。
就在他運動的某一時刻，一隻白色的小點從自由女神的身體裡飛竄出來，一道美麗的直線，宣告了它的獨立。自由女神上的三位船員清晰地看到了電腦對此的彙報。
“好象什麼東西飛出去了。難道是碎片？我們快解體了麼？”特拉特不肯定的說。
麗莎的聲音有些哆嗦。“如果我們面前是一隻黑洞的話，我想，會的。”
尤因大夫眯起眼睛，試圖看得更清楚。“那個白點能不能放大點？我需要清晰的圖象。”
“我正這麼想。”特拉特已經開始操作，“現在放大倍數擴大50倍。”
螢幕上的白點顯示出它的輪廓。狹長的四稜柱邊緣，上半部分晶瑩剔透，而下半部分則是凝重的金屬線條構型。象一件精美的工業品，水平飛行，穩穩當當。
尤因大夫終於分辨出它。“不是碎片！那是……磁懸浮艙！”
一個可怕的事實，儘管沒有下文。
特拉特盯著大夫。“你不會暗示那裡面是……老、船、長吧？”
麗莎也緊張看著尤因大夫。可尤因大夫動動嘴唇，啞口無言。
他們齊刷刷地把目光再次投向那個白點。從電腦提示的資料看，那隻白點與他們並不是一路。因為它正向著另一個引力源前進。
“磁懸浮艙怎麼可能被拋到飛船外去的？！”特拉特不敢相信。
“我不知道，”尤因大夫急促地說，“磁懸浮室是全密封的！”他解開安全帶，一下子從座位上跳起來。他再也掩飾不住內心的慌亂。“我要證實這件事！”
“可以。”特拉特立刻動作，擊健的聲音成為艙室裡唯一的聲音。“電腦顯示……磁懸浮室是空的。它完好無損。”
“我們現在