Airlines）的訂單上只有30架。而這時的空客正在竭盡全力將A350推廣給航空公司，想讓這款飛機成為他們的運營重臣。A350到底會是一架什麼樣的飛機？空客就此表示自己並不想完全遵從已有的產業標準，不只是對A330…200進行變種改良，而是要把這兩個條件融合到一起，即有創新也有保留地對A330…200之外的公司其他的機型也進行一些改裝。但這些內容表達得十分模糊，空客到底有什麼打算？
波音和空客的戰場幾年前轉移到了亞洲。波音指望近東和遠東地區的各家航空公司能夠傾向於購買自己的夢幻客機。這些公司和它們在歐洲和美國的同行不一樣，願意為尚未生產出來的飛機提前交納訂金（很多家亞洲航空公司都是這樣做的）。但所有的這些亞洲公司都擔心A350比787的效能是否更為優越。它是否能少出現技術性問題？是否會以更低的價格銷售？
就此，空客進行了猛烈的宣傳活動，使得以上的疑問變得更加難以回答。一些分析師使用了“遊擊營銷”來形容這種策略。不過它的確讓亞洲和其他地方的航空公司變得更加猶豫不決，他們很希望在效能方面比較一下波音和空客的新機型。
和往常一樣，航空公司都希望這兩個玩家能夠面對面地直接較量一番。而在空客看來，如果任何一方在飛機的設計方面有缺陷，就會被大多數的潛在客戶放棄。所以它只會逐步地向外界透露新飛機的關鍵資料，在這方面保持非常謹慎的態度。而波音的訂購者剛開始還是保持著觀望的態度，後來便堅持不了，開始逐步去打聽飛機的各種情況。但分析出A330的效能已經過時後，它們就開始冷落這個雖然安裝了新式機翼而且效能也得到一定提升的飛機。航空公司需要的是一款以“最新式”和“最完美”之類的形容詞進行宣傳的飛機，而空客的做法則與這一點相悖——這款飛機的大小和效能都和787相似，但卻不夠精緻。過時的產品再怎麼修改也難以和新產品相媲美，可以說，空客在一開始時就對自己的情況估計過高，最終只能自食苦果。
在過去的20年時間裡，空客和波音之間針對單過道飛機市場的爭鬥進行得非常猛烈，這主要圍繞著空客的A320和波音的737客機家族展開。低成本運營商，如美國的西南航空、捷藍航空（JetBlue）和歐洲的易捷航空（EasyJet）以及其他航空公司的成功建立加大了兩家飛機制造商之間的競爭態勢。對波音來說，1998年的公司狀況已經開始走向衰敗，原因便是自己的老牌忠實客戶英國航空公司（British Airways）沒有光顧737的生意，而是購買了59架空客的A320和A319（A319是根據A320稍作改造的機型），並且之後還準備對該生產商進行一次同樣規模的採購。
第2章 爭奪市場（5）
從剛開始就一直負責這個訂單的空客管理人員克里斯多弗·巴克利（Christopher Buckley）說：“這是一則意義重大的新聞，它可以稱得上是飛機制造業歷史上新的一頁，也可能是歷史上唯一一個刊登在世界最重要報紙頭版頭條上的關於飛機採購的訊息。”當然，這麼說有些誇張。
英國航空公司的員工中與這次的採購事件聯絡最緊密的是公司的高階副主管約翰·帕特森（John Patterson），他說：“這是一個戰略性的決策，也是一個客戶對於所要享受的服務的挑選。它在20世紀90年代早期代表著我們的公司與空客在商業關係的建立上取得了突破。我們希望此事能告誡波音和空客，不要再進行沒有意義的鬥爭，而不是讓雙方對抗的進一步升級。”
然而，英國航空公司高層管理者中11位執行官都認為，這個決策如此重要恰恰就是因為它使得兩家公司變得勢不