偏想弒君自立，卻又沒那本事。昨晚那群馬賊可不簡單，活捉了國師的兒子和親信，收穫不小。”
葉凝心血來潮：“你說國師是自己想不開，還是被人蠱惑？”
“公子暗線探出的訊息是，國師原本安享富貴，兩月前忽然心血來潮去拜佛，結果和個雲遊的野僧閉關長談七天，出來便有了異動。”
“那和尚定是巧舌如簧，很會蠱惑人。”葉凝隨口道，腦中電光霹靂，忽然想起了十方。她霍然抬頭，疾聲問：“你是說一個和尚？叫什麼？”
秋琳詫異於她的反應，搖頭答曰不知。
葉凝取出十方的畫像，借店家筆墨就地描了一副交給秋琳：“能否打聽到那和尚的去向，看看是不是這人？”
秋琳接過畫像，嘆道：“此人倒是面相奇特，我現在就送過去，讓他們查清。”
“記得小心行事，不管是與不是，都不要打草驚蛇。”
秋琳往來匆匆，不到一炷香時間便已歸來。她問過公子清的暗線，無人識得畫像上的和尚，不過會盡快查明。
葉凝聞言失望，師父以前易容來去，無人識其真容，這十方會不會也能易容呢？
僅憑一副畫像尋找，實如大海撈針，希望渺茫，卻別無他法。
往北再行一個日夜，便抵九影鎮。雖只是個小鎮，然而屋宇錯落，市集繁榮，多有異國客商往來，倒也熱鬧。
賈笙驅車行過街市小巷，在一家名曰“如意賭坊”的門前暫停，他入內片刻即回。馬車繼續在巷道間穿行，最終抵達一處私宅。
門口並無人影，待賈笙的馬車停穩時，雙扇紅漆門被開啟，內裡兩名小廝躬身問候：“賈公。”
進得院內，建築擺設皆是那勒風格，無甚特殊。小廝對賈笙極為恭敬，入廳後掩門閉窗，在面南而塑的佛像後不知摁了什麼，側面牆壁上忽有暗格出現，賈笙持鑰開鎖，用力一推，厚重的石制牆壁似被機關牽引，如門洞開。
賈笙引葉凝二人入內，步下石階走過狹長的甬道。兩側油燈高燃，壁上幾處昏暗壁畫，繪的竟是巫夜舊物！
甬道盡頭闊朗明亮，有個高壯的漢子躬身相迎：“沙朗若恭迎賈公。”
賈笙微微抱拳作禮，道：“這兩位就是我要引見的人。”然後向葉凝欠身道：“各位慢聊。”便沿甬道返回小院。
葉凝打量沙朗若，身材高壯麵容俊朗，行止間掩不住的熱情：“葉姑娘也是巫夜人麼？”他也不過二十歲的年紀，渾身卻透著股與年齡不符的老成，末尾笑容綻開時才隱約露出明朗朝氣。
“我和秋琳都是。”葉凝看著面前高壯的漢子，心生感動。
滅國那年，長達數月的圍剿之後巫夜人齊聚王城，堅守王宮半月，無數鮮活的生命逝去。生死相依、戮力同心之間已無距離隔閡，而最終一起沿地道逃出王宮的兩千多名少年，雖然未必識得彼此面容，卻已如兄弟手足，有別樣的深厚感情。
契闊六年後重逢，知悉彼此安好，聞得熟悉鄉音，能不感慨動容？
沙朗若上前兩步，虎目中已隱然含淚。當年逃離王宮，他算是年紀較長的孩子，而今見了兩人便如幼妹，令人想起當年一起逃走的夥伴，和那些葬身戰場火海的族人。
他驀然以手掌覆胸，躬身作禮。葉凝與秋琳不發一語，亦覆胸躬身。
是久別的問候，是誠摯的祝福與思念，更像是一種凝重的儀式。為靜穆安息的忘者，為勇武奮鬥的生者，精神不滅，壯志尚在，家國焉能不復？
葉凝按下胸中澎湃，開口相詢：“賈笙說你知悉那勒國內所有巫夜人的情況？”
沙朗若既見賈笙對她恭謹，自知葉凝來路不凡，便如實相告：“當年我們逃出後四散流亡，是賈公將我們召集起來，