馬神婆等人都被顏子苒這一番說辭給震懾住了，一時間竟無從反駁。
江珣雙眼微微一亮，看著面無懼色的顏子苒，心中泛起一絲絲欽佩的波瀾。
“人間未有懲神法，天上自有公道在。”江珣走到顏子苒身邊，直視著馬神婆等人，“本官是治不得河伯，但你等若敢助紂為虐，強搶民女獻祭，本官勢必拿你們問罪。”
馬神婆等人沒料到江珣居然這麼反對獻祭之事，只得放低姿態勸說道：“大人，這是多年來的習俗，冒然壞了規矩可是要出大事的。”
“本官倒要看看，不給河伯獻祭，能出什麼大事！”江珣本就不信這些子虛烏有之事，也不覺得真有河伯。
“大人，萬萬不可啊！這要是萬一河伯惱火了，連天降雨，引起山洪，遭殃的可就是我們這些老百姓了！”高里正不知何時也站在了馬神婆等人後面。
江珣皺了皺眉頭，這變化無常的天氣，他也無法知悉其中的奧秘。
顏子苒卻在這時站出來道：“如今大人在石臺村附近興修水利，除了能夠給百姓們灌溉良田，也具有一定的防洪能力。當年天下九州洪水氾濫之際，大禹奉命治水，三過家門而不入，歷經十二載，終將濤濤洪水引入東海，自此天下洪災不再氾濫。可未嘗聽聞大禹向河神求饒，獻祭女子以求安穩！”
高里正怔了怔，一時間無言以對。
大禹治水的事，眾所皆知，碩河的河伯跟那上古時期的河神比，那更是小巫見大巫。
顏子苒這番話一出，即便是信奉河伯的馬神婆，在氣勢上也弱了三分。
“話雖如此，可是，咱們也不是禹皇，又不知該找誰來約束河伯。萬一河伯發怒，發起洪災，他會不會受到懲戒不說，我等斷無生路可言。況且這麼多年都過來了，大人如今又何必為難我等？”
高里正與諸多老人都是保守的，面對顏子苒的說辭，知道顏子苒佔了道義上的制高點，只好轉而走起求情的路子。
馬神婆等人反應過來，紛紛哀求道：“就是啊大人，這可是事關成千上萬百姓的大事，你可千萬不要為了一個人，害死我們這麼多人啊!”
“無需多言！此事本官主意已決，不許百姓再私下獻祭女子，違者必究！”江珣揮了揮手，轉過身去，只留給眾人一個背影。
眾人見到他這般做派，知道他心意已決，只得作罷，紛紛退了出去。
吳里正見狀，對著江珣又是跪下磕頭：“多謝大人，大人救命之恩，草民無以為報。”
江珣伸手將他拉起，說道：“這本就是無稽之談！馬神婆等人因為畏懼未曾發生過的洪災而害死無辜少女，本官此前不知曉也就罷了，既然知道，那就容不得他們如此胡來。”
顏子苒點頭道：“天災不可違逆，能做的就是在災難之前儘量減少損失。哪怕獻祭再多的少女，該發生洪災的時候依舊會發生，祭祀根本於事無補。”
“多謝，多謝！”吳里正方才也是嚇慌了，想到只有江珣能夠阻止這種事，這才跑來找江珣求助。
如今看到江珣把馬神婆等人給壓制下去了，心絃鬆快了許多，猛地想起來一事，慌忙道：“大人，方才馬神婆在河伯廟裡說了小女是河伯選中的新娘子後，草民就往這邊趕來。他們或許在此之前就已派人去石臺村抓小女，還請大人救命。”
江珣神情一頓，連忙帶著顏子苒和吳里正往石臺村的方向趕去。
剛到石臺村村口，便看到一群婦人正在拉扯著，吳靈兒的哀嚎聲更是不絕於耳。
原來是有一群漢子得知河伯選中了吳靈兒的訊息，率先來到石臺村通知吳里正的妻子。
吳里正的妻子一聽，自然是不能眼睜睜看著閨女去送死，立即就想到要把閨女給送走。