鍾振庭眉頭緊皺，聞言向江珣躬身作答。
“草民那夜送拙荊回房歇息後，正要返回寮房時，恰巧遇到一個老婦人。那時已是入了夜，草民見那老婦人摸黑而行，多有不便，便提著燈為她照亮前路。”
江珣身子微微前傾，目光變得幽冷許多：“那老婦入夜時分不回寮房歇息，摸黑而行，意欲何處？”
“那老婦人是去往生堂為其亡夫焚燒經文超度的。”鍾振庭說著，喟嘆一聲，“那老婦人說她早年喪夫，膝下又無兒無女，故而只能自己到華清寺誦經唸佛，願其夫亡魂早日安息。”
江珣心裡暗忖兩地的路程：“從寮房到往生堂，一來一回，頂多兩刻鐘，你依舊有作案時機。”
鍾振庭道：“大人所言極是。但草民欲要離開時，不曾想刮來一陣風吹散了那老婦的經文，草民幫其拾回後發現少了兩卷，便借用寺內筆墨補抄了。待草民抄完已是子時左右，還請大人明察。”
江珣接下來詢問了一番經文內容，鍾振庭俱能答上，補抄之內容按時間推算得花費個把時辰。
不過，這些都是鍾振庭的片面之詞，還需找到那老婦人對口供，方知虛實。
“那老婦如今身在何處？”江珣心中已有計較，張口問道。
“草民與那老婦只是萍水相逢，哪裡知道她的蹤影？”鍾振庭搖了搖頭，“不過，她倒是跟草民提到過她姓郭……”
江珣有著過目不忘的本事，記得留宿華清寺的香客之中的確有個姓郭的老夫，立即對著郝猛囑咐：“郝捕頭，派人去華清寺問清楚，將這郭老婦請來。”
郝猛應了聲“是”，三步並作兩步出了花廳，囑咐其他衙役去辦理此事。
鍾振庭是否清白，還需等這郭老婦來了才有下文，江珣轉眸掃過其他人，問道：“祁連海何在？”
未等鍾振庭回覆，外面就跑進來一個胖乎乎的身影：“在在，草民在這！”
郝猛見他這般冒冒失失的，呵斥了一聲，替江珣問起案發時間的不在場證明。
“草民當天夜裡早早歇下，未曾離開寮房。”祁連海戰戰兢兢地回道，“大人，草民雖無人證，但草民是明鈺的親叔叔，絕無理由害他！”
江珣冷嗤一聲，讓顏子苒將駝色荷包拿出來，展現在祁連海面前。
“你看看這是何物？”
祁連海看著那荷包，瞳孔微微睜大：“這，這是草民的荷包。這荷包是明鈺找草民借錢時，被他搶了去的，跟兇殺案沒關聯的，大人莫要誤會了。”
江珣清冷的聲音再次響了起來：“有沒有關聯，本官自會判斷！你且仔細說來，祁明鈺為何要找你借錢？難道祁家還能短了他的吃喝用度？”
“大人您是不知道，明鈺那小兔崽子每天跟一群狐朋狗友花天酒地、鬥雞遛狗的，一個月裡花上百兩銀子都算少的。家裡每個月只給他五十兩，哪裡夠他花的？”
祁連海說到這兒，轉頭看了鍾振庭一眼：“這事振庭也是知道的，他暗地裡沒少補給明鈺銀子，就怕那小兔崽子跑到大哥面前要銀子，惹得大哥心煩，加重病情。”
江珣：“鍾掌櫃，祁連海所言當真？”
鍾振庭點了點頭。
“明鈺他，他怎這般不成器……”
祁湘芸沒想到自己的弟弟這般不堪，又是泫然欲泣模樣，惹得鍾振庭連聲安慰。
江珣略一思忖，又問祁連海：“有誰可證明，你這荷包是被祁明鈺奪去的？”
“大人，當時房裡就草民和明鈺二人，您讓草民去哪兒找人證啊？”祁連海急急地說道。
顏子苒想起小沙彌當時描述祁連海的反應，覺得祁連海這番話有幾分可信。
凡是個正常人，被強行奪走身上所