產生了征討四方稱霸天下的野心。
周懿王六年（前894年）秋，
懿王命虢公率師北伐犬戎，
結果大敗而歸。
征伐犬戎的失敗，
喚醒了周懿王對外擴張的夢想，
也打消他稱霸天下的野心。
周懿王在位期間，
周朝開始走上衰微之路，
京畿之地數次遭到戎狄侵略，
以至於《史記》記載：
“懿王之時，
王室遂衰，
詩人作刺。”
但周懿王不思進取，
而是採取退避的消極態度，
簡單的以遷都作為挽救國運的手段，
進一步打擊了周王朝統治階級，
使其相關利益和
尊嚴都受到了嚴重損害，
加劇了統治集團內部的矛盾。
“懿王之世，
興居無節，
號令不時，
挈壺氏不能共其職，
諸侯於是攜德”。
而這也為他死後
周孝王奪取王位準備了條件。
史籍記載
《竹書紀年》
《史記·卷四·周本紀第四》
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