，寺大半被毀，迄唐末五代，寺漸衰頹。宋代略有修葺。元皇慶元年既公元1312年，世祖命福裕和尚住持少林，封贈為大司空開府儀同三司，統領嵩山所有寺院。一時中外僧眾雲集，演武禮佛，僧眾常有兩千人左右。
元末農民起義，紅巾軍至少林，僧眾散逃。明代先後有八位皇子到寺內出家，屢次詔令大修，寺院規模有所發展。清代康熙、雍正、乾隆諸帝亦很關心少林寺，或親書匾額，或巡遊寺宇。1928年因遭兵燹，天王殿、大雄殿等許多建築、佛像、法器被毀。寺內現存有山門、客堂、達摩亭、白衣殿、地藏殿及千佛殿等。千佛殿內有明代五百羅漢朝毗盧壁畫。寺旁有始建於唐貞元七年既公元791年的塔林，有塔220餘座，還有初祖庵、二祖庵，以及附近的唐法如塔、同光塔、五代法華塔、元代緣公塔等。寺內儲存唐以來碑碣石刻甚多，重要的如《唐太宗賜少林教碑》、《武則天詩書碑》、《戒壇銘》、《少林寺碑》、《靈運禪師塔碑銘》、《裕公和尚碑》、《息庵禪師道行碑》等。
少林寺鼎盛時期規模很大。1928年軍閥混戰，石友三火燒少林寺，把天王殿、大雄寶殿、法堂和鐘樓等主要建築統統毀於一炬；許多珍貴的藏經、寺志、拳譜等燒成灰燼。現存山門、立雪亭、千佛殿等，其他建築正在陸續恢復中。
龍丹來到少林寺，也不禁為少林的宏偉歎為觀止。尤其是近年來，世界各地崇尚少林武術，更是將少林大放異彩。少林寺的規模日漸擴大，少林寺的產業也日漸增多，據說只是門票的年收入就達到了幾個億，曾有傳說，少林寺要包裝上市，後因國家一重量級人物發話，少林寺才免於入市太深。才保留了一點出家的味道。
龍丹進入寺中，費了不少周折才見到了方丈主持空了大師，使龍丹驚訝的是，空了大師倒沒有一點莊嚴的法相，要不是有一身的袈裟穿在身上，龍丹倒認為空了大師是個成功的商業人士，而不是一個名揚四海的高僧。
龍丹跟空了大師說明了自己的身份，說是自己是埽�桌先說耐降堋？樟舜笫ι肥僑瘸潰��Π蚜�ぐ捕儐呂矗�峙扇稅衍＇髯老人請了過來，讓師徒相見，龍丹連聲道謝。空了大師很是和氣，對埽�桌先慫檔潰骸澳�轄壇雋爍齪猛降馨。��當晃淶鋇攔燮肝�滔傲耍�棺雋飼逍檎彰諾氖Φ埽�媸敲�Τ齦咄槳 保�＇髯老人笑道：“空了大師見笑了，小徒學有小成，算不得什麼，您是佛學大師，我徒龍丹倒是要好好跟您請教請教，大師可要不吝賜教啊？”，空了大師也笑道：“論說武功一道，老衲倒是不怎麼看重，要是論起佛道一說，我倒是有些見解，可以跟龍施主研討探討”。龍丹見空了大師如此謙虛，也就說道：“晚輩請教了，我對佛學一直半解，還望大師能收下我這個學生”。空了見龍丹對佛學很感興趣，也就對龍丹有了好感，說道：“你是武當清虛那牛鼻子的師弟，我要是做了你師傅，豈不比他高了一輩，等見了清虛可要好看了。我看這樣吧：我也代師收你為徒，你就是我少林的俗家弟子如何？”，空了說這話的時候是看著埽�桌先慫檔摹Ｊ杖思業耐降芪�劍�墒且�飾嗜思業氖Ω檔摹＼＇髯老人開通的說道：“難得大師厚愛，我是沒有意見，也沒有江湖上那些個門規陋俗；只要大師不嫌棄，也是龍丹的造化”。
接下來，空了大師給龍丹辦了個簡單的摩頂受戒的儀式，按照少林的寺規，龍丹也應該是“了”字輩，就這樣，龍丹成了少林寺為數不多的“了”字輩人物。如此這般，要不了多久，龍丹的大名就會傳遍八派十門，一個被少林武當掌門同時代師收徒的人物，就是想不出名也難了。
龍丹成了少林掌門的師弟，自然就要拿出服人的本事，不然也會讓人看輕。龍丹在徵得埽�桌先送�獾那榭鮒�攏�恿��倭炙碌母韝鎏每詰奶彌髏牆狹抗Ψ潁��の摶宦滸埽�