千戶苗寨內。
“刷刷刷……”打磨刀刃的聲音不絕於耳，可磨刀之人似乎煩躁極了，磨刀的速度越發加快，力道也一次勝過一次。
“阿康，歇歇吧，已經夠了。”身旁傳來一道女聲。
“……”磨刀聲停頓了一下，可下一刻又響了起來。
“刷刷刷……”
那女聲無奈道：
“這都過去半個時辰了，十多把長刀、短矛、匕首……現在連箭頭都被你磨得發亮了，你歇歇吧，我給你揉揉肩。”
阿康搖搖頭，臉上的憤懣之色猶自未消，他緊咬牙關，低聲道：
“把武器磨快一點，到時候好多殺幾個中原強盜！尤其是那個姓江的狗賊！他來我們苗疆做盡了壞事，以為憑藉大秦朝廷的庇護就能一走了之，天底下可沒有這麼便宜的事……我羅康一定要親手砍下他的頭顱！”
提到江笑書，小念也是一臉悲慼，她眼眸低垂：
“就是為了救他，大秦官軍才殘殺了那麼多苗疆人。一想到阿明他們十六個人的慘狀，我的心就抖個不停，一刻也停不下來……這群兇殘的中原人，真該個個都下地獄。”
提到同寨的阿明，阿康立刻握緊了拳頭，他有些咬牙切齒的說道：
“上個月，阿明十七歲生日，我答應過他，會給他物色個好媳婦，會教他功夫，會、會……”
阿康已說不下去，不由得眼眶通紅，涕泗橫流，他用臂彎擦了擦眼睛，隨後再次用力的磨起刀來。
提到這個，小念也沒有再勸他了，甚至也撿起了另一把刀，和阿康一同磨了起來。
片刻後，所有的武器都已打磨鋒利，小念拉過阿康的手，發現虎口處都已出現了好幾個水泡，她心疼的撫摸著愛人的手，隨後道：
“阿康，我一直不明白一個問題。”
“你說。”
“雖然聽說那姓江的中原強盜武功不弱，但我們苗疆此刻足足有兩萬之眾，便是一人朝他吐口口水，也把他淹死了……所以我一直在想，既然大家都恨透了這個人，為什麼不直接去禁地抓他來處死呢？”
“每個苗疆人在還不會走路的時候，家裡大人就會告訴他——千戶寨西南山是安葬苗王的地方，是絕不能涉足的禁地。既然定下這個規矩，當然所有人都要遵守了。”
“可是那五座風雨橋明明就在那裡，抬個腳便走過去了。”
“小念，千萬別有這種想法！各寨大長老三令五申、反覆強調過，苗寨人絕不能踏足西南山。兩個時辰前，南花寨的那幾個小夥子便因為這個原因被當眾斬首，你難道忘了麼？”
“規矩規矩……中原人還沒打來，自己人倒殺了不少，這算什麼規矩？”小念搖搖頭，隨後嘆道：
“未免太死板了吧？”
阿康還未答話，耳旁卻突然傳來一道蒼老的聲音：
“小丫頭，你說錯了。”
這聲音出現得太過突然，就像憑空冒出似的，著實把阿康小念嚇了一跳。
阿康背身抬手，將小念護在自己背後，警惕的打量來人。
來者是一個五六十歲的老者，面容黝黑，身材中等，頭帕包髻，身上的衣服還有些黃土，褲腳挽得老高，肩上揹著個長長的褡褳。
此人無論衣著打扮還是氣質，都不過是一個尋常的苗疆老叟，在千戶苗寨裡沒有一千個，也有八百個。
隨後阿康氣機運轉，目光飛速的打量起這個老人，見老者舉手投足間質拙鬆散，根本沒有半點武功在身上。同時他轉念一想——此時千戶寨人滿為患，豈能有敵人混得進來？於是便放下了戒心。
老者沒有理會阿康的審視，反倒看著小念，重複了自己的話：
“小丫頭，