君妃娘娘安嫻地背靠著一年景圖樣的大迎枕，望著與康南宮中有些相似的裝扮，只道是楚皇后有意為之，對她的善解人意頗為讚歎。
玉泉山水沖泡的菊普十分醇厚，君妃娘娘品茗賞花，與楚皇后閒話家常，聊些女人家愛聽的衣裳首飾，言笑晏晏間十分動人。
楚皇后微笑應對，將面前的果碟往她前頭推了推，請她品嚐今年新結的番石榴子，淺語低笑間心裡隱約有些詫異。
今日一早建安便遞了國書，裡頭的內容不言而喻。君妃娘娘便那麼篤定，顧晨簫一定能壓倒秦恆？如今倒有這份閒情，一大早便約她賞花品茶。
君妃娘娘卻打定了主意，只談風花雪月、風土人情，不論時政要聞與兒女婚姻，分明與前幾日的處事方式不同，誠心要交楚皇后這個朋友。
昨日與顧晨簫一席長談，君妃娘娘如今已然靜下心來。
既是隨行的禮部官員依例去遞國書，自己且置身幕後，安下心來放鬆幾天。能與楚皇后、皇太后真心交好，自然是上上之策，只等著秦恆與崇明帝開了口，兒子的親事再無不可。
圍屏內坐的兩個人都是長袖善舞，既然存了結交的心思，自然有話題妙語如珠。更何況都是喜花之人，聊起應季的花卉，更是剎不住話題。
興之所至，楚皇后將茶杯一收，請君妃娘娘去瞧暖房裡育的那些名貴蘭花和茶花，言語間喟然一嘆：“宮裡育的這些不算最好，真正的高手是端儀郡主的生母。可惜她身子不大好，如今不常擺弄這些東西。”
周若素昔年落雪時節育出的那兩盆綠牡丹，是嘔心瀝血之作，依然是旁人超越的輝煌。當日楚朝暉便是拿這個做因由，保住她與溫婉一對母子的性命。
如今生活優渥，周若素無須拿這個謀生，卻依舊感念當年的恩情。除去年年往太后和安國夫人府中送上兩盆，襄遠伯府的花房已然閒置。
不管是端儀郡主溫婉，還是名不見經傳的她的生母，君妃娘娘都不感興趣。
她深知後宮之內不可多言，一句話便能牽出長長的故事，當下只是含笑不語，只對著暖房裡的花卉賞玩點評。
君妃娘娘長在雲南，對茶花並不陌生，也曾手植了幾株，養在琴瑟宮的花房之內。如今瞧著楚皇后育的那幾盆十八學士、緋爪芙蓉等，棵棵植株飽滿，個個顏色豔麗，卻是眼前一亮，讚不絕口。
她實心實意指著一盆十八學士說道：“難得顏色又齊全又周正，可見是娘娘技高一籌，竟比我養在琴瑟宮的幾盆更加好看。”
楚皇后本不忍心割愛，只能顧全大局，礙著面子應承道：“若是娘娘喜歡，待啟程回國時，本宮一定挑兩盆最好的，留給娘娘賞玩。”
君妃娘娘連連擺手，謝絕了楚皇后的好意：“一路長途跋涉，如此嬌貴的東西怎禁得長久顛簸。切不可以愛它之心，反而害了它。且君子不奪人之所愛，妾雖是小女子，也要效法三分，還是留在皇后娘娘這裡更令人放心。”
楚皇后本就捨不得，聽君妃娘娘說得誠心，以淺笑掩飾自己放鬆的心情，反與她更親近了幾分。兩人一路逛下來，興之所至，竟將暖房裡逛了個七七八八。
君妃娘娘早遣香復打聽過路線，曉得暖房離得壽康宮不遠。
折過幾道長廊，過了花牆後頭的月洞門，便有條松針鋪地的小路，直通往壽康宮的後門。方才楚皇后提議移駕暖房，君妃娘娘便存了拜會皇太后之意。
趁著楚皇后心情愉悅，君妃娘娘誠心說道：“擇日不如撞日，我來了這些時日，除卻宮中宴飲，真正見太后她老人家的次數卻還有限。可否請皇后娘娘陪同，去向太后娘娘請個安？”
十分的謙遜客套，君妃娘娘這幾句話，到似是有心向太后娘娘執晚輩禮的意思。楚皇后不好回絕，