阻撓的馳騁。遠處傳來一萬人組成的阿契美尼德禁衛軍——不朽者軍團的操練聲,他們頭戴三重冕,手持柳條盾和短矛,身披鱗甲,他們身上的鐵箍耳環與黃金首飾碰撞發出響聲,華麗而莊重。除此以外,波斯人還有巴克特利亞的騎兵,弓箭手數千以及海倫尼克人組成的僱傭軍上萬人。
相較之下,馬其頓與海倫尼克聯軍,只有區區三萬一千名步兵、七千騎兵和不到一萬人的弓箭手隊伍。
“這裡一定就是終點了……”亞歷山大望著對面科多曼努斯的營地,說道,“我們明天迎戰。”
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當時,亞歷山大把馬其頓軍隊駐紮在尼尼微古城殘破宮殿的南面,因為當地的嚮導告訴他那裡是古代最偉大圖書館的遺址,為了避免古蹟遭到自己士兵的破壞,亞歷山大把他的軍隊向南移動,駐紮在南面的村落裡(就是我們現在所處的地方)。決戰前的那天晚上,天空出現月蝕,營賬中發生了爭吵。
很多將領在這時候退縮了,他們因恐懼而到處踱步,不願在明天出戰。他們認為亞歷山大太瘋狂了,便找來帕曼紐,希望他作為他們的代表,因為這裡只有他敢於向亞歷山大提出異議。
於是,在那晚的會議上,帕曼紐直言不諱地說道:“陛下!如果一定要在此處刺殺科多曼努斯,那麼也應該是在夜間發動偷襲。比如今晚就可派出一支小隊,趁著無光的天色,潛入對面,尋找機會將他殺死。若在白天,他們的人數眾多,對我們具有壓倒性的優勢,到時候無論你亞歷山大還有什麼能耐,你計程車兵們恐怕也不敢跟著你繼續向前衝鋒。在戰場上,他們會恐懼,會逃跑,會嚇得大小便失禁……到那時,我們的軍隊也會亂成一團!這和以往的任何一次戰役都不一樣,每一次我們都是靠奇襲和策略,還有一點點的運氣。但是這次,陛下,我希望您現在應該收斂傲骨和氣盛,重新審視我們面臨的情況……”
亞歷山大並沒有生氣,反而帶著輕鬆地微笑說:“你說的多麼正確啊,帕曼紐。如果要讓我們用這微薄的兵力去戰勝他們的百萬之師,那會是一件多麼困難的事啊,對此我從來沒否認過……並且,我也從來沒有要求過你們去戰勝他們;無論是在我踏上這亞細亞之前,還是之後,我從未說過我要征服阿契美尼德,也從未說過我要戰勝波斯人,更沒說過要讓他們臣服和歸順海拉斯。
“然而,我卻無數次的強調過,我唯一的目的,就是殺死皇帝科多曼努斯,為我的父親腓力報仇……當然,你有一個錯誤,那就是這個行動在晚上是不可能的,雖然他們很愚蠢,但不至於想不到我們可能會發動夜襲。現在他們的營地一定是這個世界上最難以侵入的地方,早已佈置層層警戒,嚴防死守。因此無論我們派誰去都只是讓他們白白送死。”
這時,亞歷山大走到眾人的中間,他用最柔和的嗓音,最堅毅的目光對待這些與他最親密的戰友們。
“朋友們,明天……明天我不要求你們為宙斯和阿蒙而戰,不要求你們為馬其頓和海倫尼克的榮譽而戰,甚至不要求你們為勝利而戰。我只要求你們完成一件事:那就是把我送到科多曼努斯的面前,讓我完成復仇的誓言。如果你們做到了,到那時你們可以全數撤退,丟下我一個人在那裡,我也不會怪罪你們。”
將領們不再說話,只是互相對望,然後帶著嘆息離開。
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次日清晨,科林斯同盟行至戰場,開始佈陣。因為敵軍的規模太過龐大,所以亞歷山大的排陣思路呈現守勢。他讓整個陣列形成一個環形,前方的中央為馬其頓方陣,負責抵擋來自正面的主要衝擊;持盾衛隊居於他們右側,目的同樣是吸收進攻;在右翼是亞歷山大與他的夥友騎兵團,他們將作為衝鋒的主力,力求近前行刺,培奧尼亞的輕騎兵團將與他們同行,弓箭手和阿格里安