一隻急救包不知所措地趕來了，他們都站在肖沐天身旁，不知該不該上手替他包紮傷口。肖沐天身後，安志民和幾個兵手忙腳亂地替九毛九包紮著。肖沐天走近受話器，馬加嗡嗡地叫嚷著：“羅桑副司令催著讓你過來，你說你過來幹什麼，一身狗毛地來帶突擊隊？一戰區突擊分隊嗥嗥地亂叫？狗打架，你人上去幹什麼？你能替它咬兩口？咬到什麼啦？還都掛了彩，給我軍丟人！都說了，別給我惹事兒，你當博古拉是鬥獸場啊。你說沒引發爭端，那爭端就不引發了？你兩邊當著總長，左肩三顆金豆，右肩五顆金豆？你以為你是誰。
“你先給我在博古拉待著，別動，對方要把事情往外交上捅，你就死到臨頭了。還有，郝大地找到沒有？三十六小時不見人影兒，他在什麼地方，死了還是活著？仗著是專業兵，有技術，老子天下第一，到處撂盤子，結果怎麼樣，幹成什麼大事業了？你說你這個連長是怎麼當的，還軍區典型，還讓人當犢子護著，讓山地旅惦記著，你當你真是香饃饃呀，沒你一戰區就推進不到預定位置上去？現在我宣佈，你晉升的命令暫不下達；什麼時候下達、下不下達，等待事態發展，以及發展的結果。”
馬加氣咻咻地撂了電話。也不怪他生這麼大的氣，軍區副司令羅桑正準備調軍區大比武尖子兵肖沐天擔任“風暴行動”突擊分隊隊長，要晉升他，等風暴行動一結束，就不打算讓他回博古拉，山地師要肖沐天。可在這關鍵當口，肖沐天卻在邊境處鬧了這麼一出違紀救九毛九的行動，還讓槍聲驚擾了動物們的安寧，這一連串的事件就在短短的時間裡發生了，馬加怎麼能不衝肖沐天發火呢？
電話結束通話後，肖沐天抬起胳膊揩了一把臉上的血跡。這時，衛生員伸著兩隻血手過來，要給肖沐天處理傷口。肖沐天關心九毛九，衛生員說九毛九的傷口已經縫上了，也注射了抗菌素。
肖沐天告訴衛生員，他下去再處理，不等衛生員說話，人已經走出了屋子，口齒清晰地下命令：“一班長，嚴密觀察對方的情況。王全貴，帶著你的人往下撤。”
肖沐天走進哨所值班室，九毛九正歡快地掙起身子往衣衫襤褸的志願兵郝大地懷裡鑽，舔他的臉。郝大地一邊躲一邊說：“別這樣，別這樣，不就五天嗎，弄得像同志似的。”
這時，安志民的聲音隱約從操場上傳來：“今天晚上，在零號界碑發生的對峙事件裡，三排一班和二班的同 志們表現冷靜、反應快速、執行命令堅決，沒有出現大的紕漏，對三號觀察哨提出集體表揚，對三號觀察哨一、二、三號狙擊點提出表揚。”
郝大地聽著安志民的話，又看了看九毛九的狼狽樣兒，嘎嘎地笑起來了，一邊笑，一邊在行囊裡摸了好半天，摸出一隻蔫了的蘋果，擦了擦，遞給九毛九。九毛九用前爪抱住蘋果，郝大地說話了：“看出來了，我不在，你也沒閒著。又撒野了？輸給人家了？我怎麼說的，你都這麼一把年紀了，都快當離休幹部了，和那幫八十年代新一輩瘋個什麼勁兒，真是給我丟人。”
郝大地說著說著，突然感覺不對，止住不說了，慢慢轉身，見肖沐天站在門口，手裡拿著一套乾淨軍裝，便問：“九毛九怎麼啦，又去惹那邊了？”
肖沐天不冷不熱地說：“鬧了一下。一對五，九毛九撂倒三個，自己也吃虧不小。”
郝大地不以為然地說：“吃什麼虧？我就認這個，美一軍來了又怎麼樣，抵上鼻子也不縮頭，為尊嚴拼個魚死網破，像男人。”說完，他又望著肖沐天迅速補充了一句，“我沒說你，說九毛九。”
肖沐天不接郝大地的話，又冷冷地盯著他。郝大地被盯得有些惱火，無所謂地說了一句：“我銷假，超期三十六小時二十二分鐘歸隊，我違反了條令。”
肖沐天接過話問：“什麼原因？”