的舊羊圈，郝大地領著吳歡和三個兵在搭帳篷。古蒙兒和娜葉坐在一旁的空雪地上收拾行李。朗措拄著手杖，一瘸一拐向瑪尼堆走去。稍遠處的空地上，肖沐天把地形圖裝進行囊裡，見曹仁臉色凝重地向他走來，問：“給朗措檢查了？”
曹仁點點頭說：“情況不樂觀，壞疽創面在擴大，四五趾僵硬得厲害，是繼發*染。”
肖沐天從雪地上站起來，朗措今晚得保暖，明天他不能再走了，讓他上擔架，曹仁朝遠處忙著的人看了看，他明白了肖沐天的意思，只是隊伍人手多了，可需要照顧的也多了，楊揚體質很弱，娜葉算一個，還有古蒙兒，真能扛住的，也就他們幾個人，能不能搶在大雪到來之前翻過大雪山還說不定。
肖沐天理解曹仁的顧慮，就安慰他說：“老曹，今天上路後耽擱了一會兒，但速度不算慢。大雪山說起來可怕，其實原居民世世代代都打這兒過，以前部隊的老前輩也打這兒過過。預報說，大雪到達磨多山一帶還有三四天，明天我們會有一個難關，大風口，只要能過去，後面的路就容易了。最遲後天傍晚，我們能趕到朗則，你也別太擔心。”
曹仁聽肖沐天這麼說，放心多了。郝大地正指揮兵們把帳篷支起來，肖沐天過去，搭把手。郝大地說：“我胳膊疼得厲害。”又補充，“沒說你掰的。氣候異常，大雪可能提前下來。明天必須透過大風口，否則大雪一到，只能回頭了。”
肖沐天抬頭，天空很近，烏雲被風撕成一縷縷地往他身上撞。或者說，他就在天上，和亂雲在一起，他的感覺變得有些凌亂，也在擔心大雪會提前下來，他甚至不敢去設想大雪提前的後果。肖沐天的視線在亂雲中模糊起來。
這時，古蒙兒踏著積雪走到朗措身邊。朗措回頭，衝古蒙兒笑。“這兒真美。”古蒙兒說。古蒙兒是說瑪尼堆、經幡，以及被它們鑲嵌著的大雪山。她說美，不只是風景美，是她的眼睛，它能看見它們，這對她來說，比什麼都美。因為如此，她尤其地睜大了眼睛，口氣裡有些傷感。
朗措便告訴古蒙兒，他之所以要做一名軍人，就是因為高原是地球上最美麗的地方，是世界的菩提境界，他不知道怎麼才能讓它永遠美下去，他想保衛它，所以才當了兵。
朗措的話一時讓古蒙兒感動，多戛顛顛地跑過來了，古蒙兒攙扶著朗措，帶著多戛離開瑪尼堆。他們在一處空雪地上，朗措和三個兵眾綠捧紅地圍繞著古蒙兒，又說又笑地爭看照相機。吳歡落落寡合地抽動一下鼻子，轉過身。肖沐天胳膊上環著一堆繩索站在吳歡身後，吳歡喊了一聲：“首長。”
肖沐天讓吳歡找他們一起玩去，別那麼拘謹，吳歡不願意去。吳歡幫肖沐天撐繩索，卻忍不住回過頭去看那邊熱鬧的兵，開始挽繩索了，他和肖沐天說閒話，不過肖沐天看得出來，吳歡打不起精神來，肖沐天有些不解，吳歡纏著要跟上他們，為什麼又會不高興呢？
吳歡告訴肖沐天，他主要是責任大，老分心。不光分心娜葉，還得分心連裡，大棚裡的冬瓜會不會爛苗，辣椒會不會長蟲子，番茄會不會讓山鼠啃掉等等。肖沐天似聽非聽地任吳歡說些雜七雜八的事，過了好一會兒，肖沐天突然問吳歡：“你們副指導員犧牲的事，連裡為什麼不讓說？”
吳歡傻了，愣在那兒，他不知道該如何回答肖沐天的問題，愣了一會兒，開始言不由衷地說什麼連裡開支委會，一連開了五次。不，是七次，副指導員說，不，指導員說，這件事情非常重要，一定得做好娜葉嫂子進來的各項準備工作，要像執行戰備任務一樣，保質保量。