我便要無地自容了。”錦繡急忙笑道，“聽湛大哥說，小善小風今天便去拜先生，可還順利？”
“還好。”徐氏便笑著點了點頭。
“娘說謊！”湛善便在邊兒上大聲叫道，“娘從前說過，撒謊的不是好孩子！”
“說謊！”湛風便在一旁跟著叫。
“閉嘴！”徐氏狠狠瞪了兩個小孩兒一眼，正要叫他們進屋，便被錦繡攔住問道，“嬸子被人為難了？”
“並不算什麼，不過是先生處已經人滿了，我們去得晚些罷了。”徐氏強笑道。
“嬸子若是不說，湛大哥怎麼能放心地走呢？”錦繡見湛功果然在一旁微微點頭，便笑道，“雖然我在這兒人不生地不熟，到底有姐姐在，嬸子只管與我說，我還不信，這鎮上竟還有敢駁羅家話兒的人。”
徐氏果然眼睛微亮。她雖然有風骨，從不受旁人無條件的接濟，不過為了孩子卻什麼都願意做，更何況與錦繡，因她心裡總是有些想頭，便多了些親近，便嘆道，“也是家裡窮拖累的，那家先生的家裡人怕咱們家以後交不起束脩，因此便拒了。”
“那沒有試試別人家？”錦繡便好奇問道。
“咱們鎮子不大，這麼多年也不過出了一位秀才，若不是這秀才家裡也難過，想著教些孩子賺些錢，便連這一個先生都沒有呢。”徐氏見錦繡微微皺眉，不願意這些事兒說多了叫她不痛快，便含糊地說道，“說起來，銀子我們是有一些的，並不會拖欠什麼。”
“不如，我與湛大哥明日再陪嬸子去一次？”錦繡便試探道。
“那便叫姑娘受累了。”徐氏感激地一笑，拍了拍身邊的兩個孩子，嘆道，“這兩個沒有大哥兒的天賦，只怕日後不能從軍，我只想著叫他們多認幾個字，功名不敢想，不當個睜眼瞎子便是。”想到這裡，她便有些遺憾。她雖然正在書香門第，然而家裡的女孩兒們都只認得幾個大字罷了，不然便是在家裡教孩子們讀書就是了。
正說著，徐氏便要招呼錦繡在此處多坐一會兒，自己便匆匆去做飯，剛動了動腳，便聽到門口有清越的少年的聲音傳了進來，喚道，“是湛家嬸子家麼？”一邊說，便有個俊秀的少年遲疑地走了進來，見院子裡好幾個人看著自己，便微微紅了臉。
“是那個先生。”錦繡正覺得這少年長得極好，卻似乎有些熟悉的感覺，似在哪裡見過，便聽到湛善叫道，“先生來了。”想到徐氏方才的話，便不由一怔，顯然是想不到她口中中了秀才的，竟是這樣年紀不大的少年。
這少年有些文弱，又喜歡臉紅，此時有些無措，卻還是露出了些笑容來，對著徐氏頷首道，“方才我家長輩衝撞了嬸子，是我的不是，真是抱歉。”見徐氏竟似怔住沒有回話，他便輕聲道，“這兩個孩子，願意讀書是他們的造化，我想著，若是嬸子不嫌棄，便叫他們明日來與我一同讀書吧。”
“可是……”想到方才受到的侮辱，徐氏便遲疑了起來。
“說起來，那人不過是親戚，並不是我家真正的長輩。”少年聲音清朗地說道，“我雖然不才，卻也是受鎮上叔伯嬸子們幫襯著長大的，哪裡能做個白眼狼？”見徐氏感激道謝，便搖頭道，“嬸子信任我，我心裡也歡喜，只望真的能叫這兩個孩子受益。”
錦繡剛開始，還以為這先生是個難對付的，沒想到心性竟這般純良，便忍不住看了他幾眼，見他眉清目秀，心中竟不自覺地生出了幾分親近的感覺，卻見此時因徐氏應了，便露出了一個淺淺笑容的少年也不經意地看過來，之後，竟一怔，飛快地又死死看住了錦繡，臉上露出了些奇怪的表情，便微微皺眉，一轉轉到了湛功的身後，阻斷了這少年看著自己的目光。
“先生？”見這少年看著錦繡的目光竟有些失魂落魄，徐氏便皺眉喚了一聲，心裡卻