府衙考場。
今日府試，整個天仁大陸，九個國家，上百個府十多萬童生一起考試，但是每個府卻只取前二十名得中秀才，第一名為茂才，競爭不可謂不激烈。
和縣試的考生不同，府試應試的都是具備文位的童生，他們有的中童生後積累了一兩年，有的卻已經考過好幾次府試，積累了五六年，甚至有的童生已經三四十歲了。
“哥哥，今天好熱鬧啊！你看……街上都是人擠人，大家都朝著府衙那邊圍去呢！嘻嘻……到時候啊！他們都要為哥哥賀彩呢！”
蘇茹一到了街上，就樂開了，拉著蘇林就在人群當中穿梭過去，一點也沒有大家閨秀的樣兒。
“茹兒，這樣的大話可別亂說。萬一哥哥要是考不中秀才呢？你說了這些話，被別人聽了，之後還不得笑掉大牙啊？”
蘇林才說完這話，背後就被人拍了一下，是袁暮笑呵呵地聲音：“蘇兄可就又謙虛了，這一次的府試，蘇兄若是考不中秀才，恐怕這裡的童生就沒有人能夠考中了！”
“袁兄，怎麼是你？難不成……你今天也來參加府試？”蘇林轉頭一看，果然是袁暮，笑著說道。
“不不不……蘇兄，我可沒有你那般厲害。我連一道完整的墨義都還沒辦法答出來，怎麼敢報府試呢？嘿嘿！我這不是過來給蘇兄和洪兄助威的麼？對了，洪兄呢？”
袁暮嘿嘿一笑，又摸了摸蘇茹的小腦袋，笑道，“茹兒真的是越長越漂亮了，好像又長高了不少啊？”
“袁暮哥哥不準摸我的腦袋，摸了會長不高的。”蘇茹瞪了袁暮一眼，就拉緊哥哥蘇林的手臂，衝袁暮道，“袁暮哥哥你若是不抓緊讀書，以後等我哥哥高中狀元，你說不定連個舉人都還沒有考上呢！”
“茹兒。我可不敢和你哥哥比，不過……”袁暮想了想。然後小聲地湊上前對蘇林道，“蘇兄。這一次府試的特殊，你應該也知道了吧？有一部分半聖世家的子弟也參加了，我們建安府同樣也來了個厲害的人物。”
“袁兄，你竟然知道這次府試的特殊，為何早不跟我說？”蘇林聽了就很是鄙視地瞪了袁暮一眼，若是袁暮早點將這個梗和他說，他也不至於昨天才知道。
“這……蘇兄，我還以為蘇家人會同你說呢！不過，這不是重點。你知道這次來我們建安府參加府試的半聖世家子弟是誰麼？”袁暮趕緊轉移話題道。
“這跟我又有什麼關係？就算是半聖的子弟，也不過是在考場是以真才實學論輸贏罷了。”蘇林嘴上雖然這麼說，但是還是在說完之後，又補上一句，“是什麼來頭？”
“諾……蘇兄，你快看……前面鑼鼓開道的，知府大人親自迎接的，就是他了……”
袁暮剛想跟蘇林細說，府衙之前便一陣鑼鼓喧囂。由四名牛蠻人扛著一頂轎子，一路招搖過市而來。
圍觀的百姓們，很少見過牛蠻人，所以也都又驚又怕又好奇地湊上前去。指指點點議論紛紛起來。
“這……牛的頭，人的身子！這可是牛蠻人啊！能公然用四名牛蠻人做轎伕，這轎子裡的人是什麼來頭啊？”
“原來這就是傳說中的牛蠻人。果然駭人！今日是府試，轎子裡的。估計是參加府試的童生吧？”
“不能吧？童生能有這排場？就是八大儒世家的公子，也不能夠這樣大搖大擺的用蠻族轎伕抬著走啊！”
……
“好大的排場啊？袁兄。這轎子裡到底是什麼人，來頭這麼大？”蘇林在關外是見過牛蠻人的，牛蠻人比起馬蠻人更加桀驁不馴，要想被馴服得如此俯首帖耳，定然要花費大量的功夫。
“蘇兄，你有沒有聽過我們吳國非常有名的‘芝麻史聖’？”袁暮指著那轎子說道，“那轎子裡的就是‘芝麻史聖’季無常的