。過去美國一直利用該基地為其在阿富汗的行動提供實質性的空中支援。在烏茲別克已經於2005年關閉了美國的另一個空軍基地後，瑪納斯空軍基地的地位顯得越發重要。這一事件完全是錢在作怪。迄今為止，美國為了使用該基地，每年向吉爾吉斯斯坦支付5 500萬美元的租金，並且表達了將租金提高到每年1億美元的意願。俄羅斯政府堅決反對美國在其後院的半永久性軍事存在，遂向吉爾吉斯斯坦提供了23億美元的一攬子援助，其中包括免除億美元債務、億美元的經濟援助和20億美元的水電站建設貸款，從而使美國承諾的財政支援相形見絀。而且該水電站由俄吉兩國合資建設，投產後將使吉爾吉斯斯坦的發電量增加40％，並有可能使其電力出口潛力充分發揮出來。雖然石油價格已經下跌到每桶40美元，但俄羅斯仍將堅定不移地奉行更加獨立的外交自主政策。
就連印度這樣的新盟友也保持著對美國的獨立性。印度感謝美國支援其核大國地位的合法化，但在關鍵的安全問題上仍然寸步不讓。雖然美國施加了強大的壓力，但印度仍然不肯像美國那樣把伊朗列為威脅國家的行列。印度曾經有一次在國際原子能機構裡投票支援了美國，但卻繼續與伊朗保持著全面的交往，甚至還進行了聯合海軍演習。印度把伊朗視為一個商業夥伴，拒絕以任何形式孤立它。2008年4月，在伊朗領導人訪問斯里蘭卡歸國途中，馬赫穆德·艾哈邁迪·內賈德總統的飛行員要求在新德里降落進行加油。印度政府立即向內賈德發出邀請，把6個小時的短暫停留變成了一次正式的國事訪問。
國際貨幣基金組織和世界銀行的現狀也為我們提供了有益的啟示。這些組織都處於美國觀念和金錢的支配下，長期以來被視美國施加影響的工具。但是，目前這兩個組織已經今非昔比。塞澤爾寫道：“中國、俄羅斯、印度、沙特*、韓國甚至巴西等新興經濟體，不僅不再需要國際貨幣基金組織，而且越來越走上了與其展開競爭的道路。沙特*已經開始為黎巴嫩撐腰，委內瑞拉則幫助阿根廷償還國際貨幣基金組織的債務，中國提供的發展資金也成了世界銀行貸款的替代品。”
2008年11月召開的20國集團華盛頓峰會是一個更好的例證，翻閱一下會議檔案就能體會“他者的崛起”造成的變化到底有多麼深遠。此前的歷次金融危機都是由國際貨幣基金組織、世界銀行或七國集團（和後來的八國集團）出面解決。在以往的危機中，西方都扮演著“嚴厲的教師”這一角色，聲色俱厲地向一個“不聽話的班級”訓話。然而，如今它們講授的課程似乎已經聲名狼藉。在亞洲金融危機期間，美國和其他西方國家要求亞洲人採取三個步驟：讓經營不善的銀行倒閉，對消費行為進行約束，實行高利率貨幣政策。但在它們自身陷入危機的情況下，西方國家在這三個方面採取的措施卻與此相反。
無論怎麼說，西方都無力單獨化解此次危機。在一個高度相互依存的全球經濟體中，有效的應對措施需要世界上所有的主要博弈方共同參與，這當然包括幾個名列前茅的新興經濟體。對於資金供應來說，中國和沙特*這樣的國家至關重要。在合法性方面，傳統的西方俱樂部已經過時，因為它作為舊世界的殘餘，已經無力再傲慢地向全球兜售藥方。正如這次危機所表明的，就連美國也無力再自行其事了。在此情況下，20國集團（八國集團加上主要新興國家）有史以來第一次召開了領導人峰會。
當然，並非一切都發生了變化。20國集團峰會仍然在美國華盛頓舉行，小布什總統仍然扮演著設定議程的主要角色。我們已經進入了一個新世界，但這個世界之新並未達到這樣的程度，以至於非