笑意晾在眉梢，他將菜裡面的肉夾到她碗裡，「姐姐，沒什麼好擔心的，我一個皇帝棄子一貧如洗，聳雲閣家徒四壁，母妃孃家在朝中又沒什麼勢力，這樣想來，他們也沒什麼好圖謀的。」
他並沒有正面回應她，反倒娓娓敘敘，從頭說起：「葉貴人曾是母妃殿裡的宮女，與母妃有那麼三四分像，父皇愛極了母妃那張臉，便也就對她多看了幾眼，後來母妃有孕，就臨幸了她。」
他眼睫輕顫，談到那個本該是他親弟弟或妹妹的孩子時，情緒還是起了細小的波動，「那個孩子沒保住，如果能平安生下了，該是和十七一般大。」
許連琅安靜的聽著，他講述的種種，都是她沒能參與過的他的過去，那些隔斷的記憶慢慢鋪展在她面前，帶她慢慢了解眼前的漂亮少年。
那些記憶或苦或甜，都已經泛黃髮舊，留下一道淺淺的痕跡，一道一道的刻畫出少年如今的脾氣秉性。
他何其無辜，被牽連著經歷這一切。
「葉貴人生性膽小，又因為舊主的緣故，總是會受些為難，生了十七之後，更是時時刻刻受著眾妃嬪的刁難，她時常難以應付，就老是借著帶十七來行宮出遊與母妃見上一見。」
許連琅眸裡閃過淡淡疑問：「不是都說宮中人人避熱河行宮如豺狼虎豹嗎？」
「這樣說並不完全對」，他眯了眯眼，像是在講一件與自己毫不相關的事，「她們是避聳雲閣如豺狼虎豹，其實這樣說也不準確，是誰都不想與聳雲閣沾上關係。
「當年母妃專房專寵，風頭太盛，惹了很多人不快，那些嫉妒怨念不是一時可以消解的。愛屋及烏，恨屋及烏。因此，葉貴人處處小心，來熱河行宮，卻不敢沾上一點聳雲閣。但她又想見母妃，想著想著，就想出了個法子。她讓老十七自行在行宮遊玩，卻又讓宮人引著老十七往聳雲閣周邊走。老十七身上都有些字條，母妃看了便回了。一來二去，就成了習慣。」
許連琅很快發現其中疏漏之處，「可是娘娘怎麼會容忍葉貴人呢？以容嬪娘娘對聖上的感情，只會厭惡極了葉貴妃。葉貴人仗著長得像娘娘，佔了那些榮華富貴，也搶佔了聖上的愛，娘娘怎麼會幫她呢？」
「更何況……娘娘如今瘋……精神……」她噤聲，含著水汽的眼眨了眨，儘是說錯話的自責。
路介明嘴角噙起淺笑，不急不緩的接完她沒說完的話，並不介意她字眼中的冒犯，「母妃如今精神差，腦子總是不好使，所以那些法子都是我代為回的。」
他將碗碟往許連琅那邊推了推，「姐姐說的沒錯，母妃既然病了，我就不怕人說，就是有些人嘴巴不乾淨。姐姐不是外人，母妃是真的瘋了。」
許連琅一時之間都不知道要接哪個話了，哪個話都不好接，她咬緊了下唇。
「容嬪娘娘的病，還是有法子的，天下名醫那麼多，總能治好的。」
「其實我倒希望母妃繼續瘋下去」，他語調很慢，咬字很清楚，「母妃瘋著，才是父皇想要看到的。她瘋起來，才不用面對那麼多的痛苦，每次她酣暢淋漓瘋一回，再清醒時整個人都會舒爽幾分，會說笑打趣了，不再悶聲流眼淚。既然是快樂的，無所謂清醒與否，人生太短，我希望她快樂一點。」
他有後半句壓在了喉嚨處，沒有全然告訴許連琅。
母妃越來越刻薄了，這一瘋將她內心最不堪的一角瘋狂放大暴露，路介明知道自己是個什麼東西，上樑不正下樑歪，下樑都歪成這樣了，上樑也不會有多直，他怕母妃有一天也做出些不可補救的事，更擔心這種事發生在許連琅身上。
人生來自私，此時病中的容嬪更甚，見不到許連琅的好，最近越來越針對許連琅。
他怕再發展下去，不用許連琅自己走，母妃就會將她逼走