面前，你卻還要狡辯。暮寒，你果真把母親當傻子來戲弄”。
楚朝暉嘴角的微彎的弧度並未收去，那一抹微笑卻更加寒涼：“說起來，也是他們自己搬起石頭砸自己的腳，竟敢拿著我送的匕首行兇，被人逮個正著。”
頗有些恨鐵不成鋼的惱怒，楚朝暉清冷的眼波掠過地下跪著的蘇暮寒：“往昔以為你姨父不捨得到手的權勢，我今日方知道，你姨父從未強奪你父親的東西。而是西霞的帝位，有著那群蠢蠢欲動的人在，你父親根本拾不起來。”
母親的話似是滾滾驚雷，字字剜心，沉重地落在蘇暮寒心上，卻又像是一縷飄渺的風，叫他難以抓住：“你若是要恨，該恨你所謂的蘇氏族人。若不是他們賊心不死，你父親又何必自陳身世，將唾手可得的皇位拱手讓人？”
這是蘇暮寒第一次從母親口中聽到她刨析當年的一幕，言語雖然偏激，細想之下的確有幾分道理。
見兒子只是跪在地上不出聲，楚朝暉恨恨地將炕桌上那碗涼透的茶水飲進，來平息心底的怒火與怨憤。
昔年不理解母后的做法，尤其是那兩位放在府裡的側妃，每日瞅著委實膈應。那些年朝昔相對，楚朝暉與蘇睿從來都是蜜裡調油，心裡頭也曾悄悄埋怨母后多事，一定要插手自己的內宅。
卻原來，那是母后知曉了丈夫的身份，不放心自己的安危，想方設法替自己留條後路，送了兩位側妃監視丈夫的一行一動。
想來丈夫也是心中有數，不想攪京中這趟渾水，更想與蘇氏家族斬斷一切關係，才寧願鎮守邊關也不願回來面對這亂糟糟的局面。
剎那之間，院裡的西府海棠與蘇老老宅裡丈夫舊居的那一株重疊，丈夫深情卻又無奈的面龐浮上心間，楚朝暉有些明白了幾分丈夫的心意。
卻原來丈夫心裡未嘗不思念家鄉、思念老宅，思念著他從小生長的地方。只為著選擇了自己，便要對得起西霞皇室與龍虎大將軍的威名，也就此沒有踏足蒼南一步，反而牢牢約束了蘇氏族人。
乃至到了今日，蘇氏族人仍無一人在朝中為官。
想著那幾年，朝內朝外有人紛紛猜測，崇明帝與蘇睿不合，兩家互相牽制，才沒有一個人出夠出仕，卻原來都是些無奈之舉。
第三百六十八章 鴻溝
在壽康宮乍聽皇太后向自己講述當年的恩怨，楚朝暉心裡有怨有恨，更多的卻是憐憫與疼惜。
近二十年的夫妻，楚朝暉恨著丈夫獨守這份秘密，隱瞞著自己的身世。卻又痛惜丈夫一個人將所有的秘密抗在肩上，成就了自己這些年的安逸。
有多心疼丈夫的無奈，便有多痛恨蘇氏族人這些年的苦苦相逼。楚朝暉一怒之下，才將那把匕首的事情攤開在蘇暮寒眼前，想要打醒兒子的糊塗夢。
蘇暮寒今日已然聽那位胡左使說起，族兄蘇暮嚴捨身成仁。
一場本不需要這位族兄參與的暗殺，他卻留了那兩句慷慨之言，義無反顧的去了，可見早已將個人生死置之度外。
百餘年的時光，蘇氏族人前仆後繼。從蘇光復的講述中，蘇暮寒知道這位族兄不是犧牲的第一人，更不會是最後一個。
若是功敗垂成，自己或許可以靠著楚家的外孫這個身份保住一條命，他們卻是萬劫不復的死罪。一代一代，除去忠字當頭，他們圖的又是什麼？
蘇暮寒多希望自己生在普通的平民百姓家，沒有家仇國恨的種種糾葛，更沒有見過父親怒斬袁非，劍尖上那滴滴灑落的鮮血。
掩住胸中悲切之情，卻難掩對父母二人的怨恨，蘇暮寒的掌心已然被他自己的指甲刺到血肉模糊。
母親面前不能露出分毫，蘇暮寒從楚朝暉膝上抬起頭來，蒼白著一張臉說道：“兒子並不是不曉事的人，母親如此說，是