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慕容薇她們四人坐在下首，聽著皇太后與帝后幾人間的對話，將當日情形聽了個清清楚楚。夏蘭馨記起自己那日替雲持添妝，回來路過安國王府時，還曾瞧著那府上的蕭條慨嘆過物是人非，心下添了幾分惻然。
慕容薇傷感之餘，更多的卻是欣慰。
若是雕樑畫棟歸做樊籠，一顆心惶惶無依，不能排解姨母悲憤之情，何妨便讓她留在邊城。大漠飛雪、將士豪情，或許會將姨母被傷得千瘡百孔的心撫平，也讓她找到自己的歸依。
慕容蕙卻是將頭微微低垂，強忍了眼中的淚意。
她輕輕撫摸著自己衣袖上一枝潔白的凝露牡丹，想起這件煙霞粉的春裝還是姨母為自己裁就，那眼淚就再也忍不住，撲簌撲簌都落上牡丹花層層疊疊的花瓣，與上頭晶瑩的露珠痴纏在一處。
湯伽兒整個過程中未發一言，只是認真聆聽著書信的內容。她心裡忽然有一點想法，卻又遙遠而模糊。
望向難掩傷感的慕容蕙，再瞧瞧若有所思的慕容薇，湯伽兒只翕動了一下嘴唇，依舊沉默地未曾開口。
辛太妃聞得壽康宮內傳召，曉得必定是楚朝暉那裡來了音訊，她換了身衣裳便匆匆忙忙入宮。
向眾人請安完畢，辛太妃便接了羅綺遞上的家書，將封口處的火漆剖開，輕輕一抖間，裡面寫給溫婉的小札飄然落在地上。
辛太妃顧不上去撿，先捧著寫給自己那封厚厚的信諸字諸句往下去讀，越讀臉色便越是蒼白，拿著信的雙手也微微顫抖。
未及瞧完，兩行清淚便順著辛太妃臉頰滑落。想著帝后面前不能失儀，她又匆匆拿帕子拭去，卻難掩眼圈的微紅。
讀完了家書，辛太妃將信往皇太后面前一遞，自己撲通跪在地上，靜靜地凝望著皇太后慈祥的雙目，哀哀說道：“夫人這封這書，婢妾始料未及，竟不亞於五雷轟頂。”
素日裡楚朝暉雖不管事，卻是安國王府正經的主子。有她在上頭頂著，誰也不敢小瞧安國王府半分。如今府裡缺了女主，唯有她一個過氣的太妃，自然滿目淒涼，感覺無依無靠。
終究是當年仁泰宮中走出的宮人，瞧著辛太妃滿臉哀切，皇太后心生惻隱，向她說到：“朝暉有她自己的打算，你無須太過傷心。日子從前怎麼過，往後依然怎麼過，若有什麼難處，哀家還在這裡。”
辛太妃雖然感激無限，卻像被一團亂麻梗在心間，吐不出來咽不下去。她哽著嗓子答道：“多謝太后娘娘體恤，事情太過突然，婢妾一時難以消化，容婢妾回去好生想一想再做打算。”
一想到偌大的安國王府再也迎不回它的主人，辛太妃心上一陣茫然。
她將家書連同楚朝暉寫給溫婉的小札一併裝在袖中，向皇太后等人告退，失魂落魄地離開了宮廷。路上辛太妃便命人給溫婉送信，請她回安國王府一趟。
回到府中，辛太妃倚著銀藍色寶相花的大迎枕，半倚半臥在榻上，再細瞧楚朝暉那封信，分明是要將安國王府散盡之意。
從半敞的窗櫝望出去，西府海棠葉舞西風，如逶迤了一地的嘆息。正院裡楚朝暉手植的蘭草芳菲，結著雪白的花蕊。
陽光透過參天的銀杏樹枝椏照進朱漆畫廊的院子，亭臺樓榭、雕甍繡檻、飛簷拱角、鐵馬錚錚，每一處景緻都熟悉到如同鐫刻在自己內心深處，卻又如天天跡的白雲般飄忽無蹤。
第六百四十六章 抉擇
辛太妃茫然地瞧著外頭的景緻，說不上對這裡有多少留戀，更說不上對這裡有多少回憶。這偌大的院落似乎是她的家，卻又似乎從來不曾為她擁有。
她維持著半倚半坐的姿勢，大腦間一片空白，唯有房內銅製的沙漏聲聲緩慢，點點流淌著，將院內由華燈初上漸漸變為夜色深沉。