“天哪！”他突然大喊一聲，“難道，難道我真的會拿起斧頭，照準腦袋砍下去，砍碎她的頭蓋骨……會在一攤黏搭搭、熱呼呼的鮮血上滑得站不住腳，會去撬鎖，偷竊，嚇得發抖嗎；難道我會渾身濺滿鮮血，去躲藏起來……還拿著斧頭……上帝啊，難道真會這樣嗎？”
他說這些話的時候，抖得像一片樹葉。
“我這是怎麼了！”他繼續想，更往下低下頭，彷彿十分驚訝，“因為我知道，這我可受不了，那麼為什麼直到現在我一直在折磨自己呢？要知道，還在昨天，昨天，當我去進行這次……試探的時候，要知道，昨天我就完全明白了，我受不了……那我為什麼現在還要想它呢？為什麼直到現在我還猶豫不決呢？不是嗎，還在昨天，下樓梯的時候，我就說過，這是骯髒的，卑汙的，惡劣的，惡劣的……要知道，清醒的時候，單是這麼想一想，我就感到噁心，感到恐懼……”
“不，我決受不了，決受不了！即使，即使所有這些計算都毫無疑問，即使這個月以來所決定的一切都像白晝一般清楚，像算術一樣準確。上帝啊！要知道，反正我還是下不了決心！要知道，我準受不了，準受不了！……為什麼，為什麼直到現在……”
他站起來，驚異地環顧四周，彷彿連他來到這裡也讓他感到驚訝，於是他走上了T橋。他面色蒼白，兩眼發光，四肢疲憊無力，可是他突然感到呼吸好像輕鬆了些。他覺得已經丟掉了壓在他身上這麼久的可怕的重擔，他心裡突然感到輕鬆、寧靜。“上帝啊！”他禱告說，“請把我的路指給我吧，我要放棄這該死的……我的夢想！”
過橋時他心情平靜、悠然自得地望著涅瓦河，望著鮮紅的落日撒在空中的鮮紅的晚霞。別看他很虛弱，但他甚至沒感到疲倦。彷彿一個月來一直在他心裡化膿的那個膿瘡突然破了。自由！自由！現在他擺脫了這些妖術，魔法，誘惑和魔力，現在他自由了！
後來，每當他想起這時的情況，每當他一分鐘一分鐘、一點一點地回憶這些天來所發生的一切的時候，有一個情況總是讓他感到吃驚，甚至驚訝到了迷信的程度，雖然實際上這情況並不十分特殊，但後來他卻老是覺得，好像這是他命中註定的。這就是：他怎麼也弄不懂，而且無法解釋，他已經很累了，疲憊不堪，對他來說，最好是走一條最近的直路回家，可是為什麼他卻要穿過乾草廣場回去，而去幹草廣場完全是多餘的。繞的彎不算大，但顯然完全沒有必要。當然啦，他回家時記不得自己所走的路，這樣的事已經發生過幾十次了。但是，為什麼呢？他常常問，那次在乾草廣場上（他甚至用不著經過那裡）的相遇，那次對他如此重要、如此具有決定意義、同時又是那樣純屬偶然的相遇，為什麼不早不遲，恰恰是現在，在他一生中的那個時刻、那一分鐘發生？而且恰恰是在他正處於那種心情、那種情況之下的時候？而只有在這種情況下，它，那次相遇才會對他一生的命運產生最具有決定意義、舉足輕重的影響。彷彿那次相遇是故意在那兒等著他似的！
他經過乾草廣場的時候，大約是九點鐘左右。所有擺攤的、頂著托盤的小販，還有在大小鋪子裡做生意的商販，全都關上店門，或者收拾起自己的貨物，像他們的顧客一樣，各自回家了。開設在底層的那些飯館附近，還有乾草廣場上一幢幢房子的那些又髒又臭的院子裡，特別是那些小酒館旁邊，聚集著許多形形色色、各行各業的手藝人和衣衫襤褸的人。拉斯科利尼科夫毫無目的出來閒逛的時候，多半喜歡來這些地方，也喜歡到附近幾條衚衕裡去。在這些地方，他的破衣服不會招來任何人高傲蔑視的目光，可以愛穿什麼就穿什麼，而不會惹惱別人。在K衚衕口一個角落裡，一個小市民和一個女人，他的妻子，擺著兩張桌子在做生意，賣的是線、帶子、印花布頭巾，以及諸如此類