如懿日漸消瘦，而無論她怎麼鼓勵引導，香谷殿的宮人們永遠都是瞪著那雙茫然的大眼，彷彿聽不懂她在說些什麼。
日日的餿飯破衣沒能磨去如懿的傲骨，而不再送來新白絹卻讓她幾近崩潰。
“這是什麼？”如懿泡在木桶中，看著容佩手中褶皺的棉布，驚呼道：“本宮沐浴後從來只用白絹擦身，為何今日換了這個！”
這些日子，容佩也消瘦了許多。
她眼窩泛黑，兩頰內凹，刺痛的腰椎使得她只能佝僂著身子，肥大的長袍空空蕩蕩地掛在這具骨架上，好像幹封多年的女屍。
可儘管如此，容佩看向如懿的眼神依舊狂熱癲狂。在如懿身邊遭受了這樣非人的折磨後，她依舊堅信如懿會是指引她前路的燈塔。
容佩語氣愧疚，她在為自己沒能守護住如懿的體面而懊惱：“內務府欺人太甚，送來香谷殿的東西一直缺斤少兩。奴婢與秦立理論，卻被他叫小太監推了出來，是奴婢無能！”
“罷了罷了。”如懿輕嘆一聲，“宮裡的人最會拜高踩低，這也是沒法子的事。本宮倒是無妨，只是可憐你受氣了。今日本宮就去找皇上，為了你們，本宮願意向皇上低頭。”
“這些年，本宮與皇上間的誤會始終未解，這才兩心相離，平白受了這麼久的折磨委屈。”如懿託著腮，死水一樣的眼珠在眼眶中靈活地轉來轉去，說：“如今本宮才明白，情雖不會散，卻也需要本宮的付出維繫。本宮待會就去養心殿，告訴皇上本宮的心，叫他明白，本宮一心都是為了他的。容佩，你放心，今日之後咱們再也不會受任何人的氣了。”
說完，如懿便叫容佩服侍自己梳妝打扮，準備前往養心殿。
門外雲芝不解發問：“雲雀姐姐，你說主兒既然這麼關心容佩，為什麼不讓她去休息？”
雲雀沒好氣地翻了個白眼，低聲說：“你還沒看出來？咱們主兒只會嘴上關心罷了，真遇上事，她躲得比誰都快。”
很快，如懿便與容佩出來了。
她今日穿著一身綰色長袍，衣角領口處金絲福壽紋綿延不絕，衣襬下頭的壽桃花樣隨著她的動作不停起伏。如懿身子未好，總覺有些寒涼，便又在外頭加了個厚厚的駝色兔絨短馬甲。墜著零丁幾樣點翠的鈿子頭素顏質樸，唯有耳後兩邊的紅珊瑚鑲成的大花略顯幾分富貴。
雲芝咂舌，心中暗歎她這主兒今日倒還素雅了，怎麼就突然換了風格？
如懿剛到門口就被侍衛攔住了，她尚在禁足中，不能出去。
豆沙色的唇被用力地撅在一起，看著高大英挺的侍衛，如懿只溫和地行了個禮，隨後才柔聲說：“皇上只禁本宮的足，那便讓容佩先去養心殿通傳一聲，可好？”
這侍衛嚇了一跳，無助地瞥了眼頂頭上司，在得到肯定答覆後才敢放人離開。
看著一瘸一拐遠去的容佩，侍衛不由感慨，這紫禁城還真是臥虎藏龍啊，殘疾老嫗都能健步如飛，當真龍氣養人！
而此時此刻，養心殿內的弘曆看著面前的奏摺，卻是面色不好。
自納爾布等人前往災區後，一直盡心盡力，奔波在抗災前線。白日探查災情，安撫百姓，每天忙到深夜也不回府衙，只與災民同吃同住，也方便更好地暗訪民生，完成弘曆交代的任務。
災區百姓皆是對他們感激涕零，更是盛讚天恩浩蕩，直說弘曆是個明君。
可誰都沒想到納爾布的兒子蘇勒竟也偷偷跑到了災區，他倒也古怪，到了地方不找阿瑪，反倒是跟著自發聚集起的百姓一道四處治水救人。這些日子下來，倒也是成了不少人的救世菩薩。
照理說這事就這麼發展下去，應是皆大歡喜的結局。
誰曾想隔夜又起了場雨，將新補好的河岸衝出一道裂