蕭寶兒混在人群裡，不解地問閔安：“為什麼大家都要避著老爹的身子？”
閔安回道：“因為老爹身上有一股看不見的王霸氣。”
“王八氣？”
“王霸氣。”閔安翻了個白眼，“老爹一直跟死人、暗神打交道，走到哪裡都會有人死，所以人家怕他，不敢近身子。”
蕭寶兒咬著糕點，轉頭崇敬地看著吳仁：“王霸老爹真是威武。”
這廂說著，吳仁已經走到鉸了鐵鏈的木欄旁，從身後的看客手上奪過一壺酒，他喝了一口，再噴到豹子身上。剛才僵立著的白鷹泥塑就活了，動了動眼珠子，再伸出了翅膀。可它被下了藥，翅膀麻得有些不便利，長翎羽也掉了一些，無法再承托起它的身子。
將軍撲地一聲掉在了地上。躲在暗處的豹奴吹響了哨子，將豹子喚走，豹子朝樓梯上一撲，再縱身跳過另一截草棚，消失在夜空中。
場地裡只剩下了駝背弓身的將軍。
賭徒們起鬨，顯然看不上這隻大費周章被請下凡的“仙禽”。 吳仁把眼一翻，朝著四周嚷：“你們這些市井徒，肉眼凡胎的，哪裡曉得我這隻的厲害？還鬥不鬥？不鬥我退場了，去翻神壇撒香灰，保你們輸得叮噹響！”
吳仁一恐嚇，周圍人又笑。吳仁就說：“依你們規矩，來‘對鬥’，我出一隻禽鳥，你們也出一隻，敢不敢？”
“我敢！”人群裡響起一道清亮的聲音。
閔安抬眼去看，眾人扭頭去看，從茶樓柱子後轉出一個年輕人，戴著青布方巾帽，懷裡抱著一隻灰頭鷹，走到了木欄旁。
一直在後檢視動靜的非衣不著痕跡擠到閔安身後，低聲問：“是他麼？”
閔安點頭，目不轉睛打量著青帽年輕人，心裡念道：等你許久了，五梅兄。
五梅杏眼直鼻，身著青紗袍，腰瘦不勝衣，長眉一顰，生出幾絲嫵媚之態。他原本是茅十三綠眉盜賊中的秀才軍師，後隨王懷禮的小妾私奔，聽說綠眉盜全軍覆沒、官府不追究餘眾過錯的訊息後，才仗著幾分膽子，自己剃了眉毛重新操持老本行，在各州縣流竄聚賭。
小妾去了哪裡，閔安並不知道，可他卻是認識五梅的，知道五梅聚賭的毛病，所以設了這個圈套引他出來。五梅本是讀書人出身，考中了生員，在官學裡聚賭開莊，被訓導教官攆了出來。閔安和他同窗半載，知他心性，憐他文弱，即使後來做了閔州縣衙裡的小門子，能幫襯到他的地方，閔安還是暗地裡幫了忙，比如隨著以前的長官出行抓捕茅十三時，閔安總是勸五梅脫離賊窠，去做正經營生。
五梅跟著茅十三輾轉來到楚州，好賭的本性難以改變，今晚，當他看到吳仁的那隻“白鷹”似乎得了病，在心裡盤算過一番後，他還是走了出來。既然吳仁擺出了禽鳥，那麼只有他懷裡的灰頭鷹才能應戰。他剛剛放出灰頭鷹，場主就喚人在木欄上面扣上了籠子。
一聲鑼響，兩名粗壯侏儒頭頂四格銅盅盤子走上場，沿著木欄周邊逛了一圈。賭徒們紛紛拿出銅錢、碎銀、玉石等各種籌彩，看準了賠率丟進方格間，頓時激起叮叮噹噹一陣響聲。
再一聲鑼響，木欄四角吹拉彈唱的聲樂隨之而起，為著籠子裡飛上飛下的禽鳥們鼓氣。非衣把臉藏在斗篷裡，聽見四周如此聒噪，忍不住皺了皺眉。蕭寶兒兩手一招，樂得直叫跑向了前。閔安趕緊跟了上去。
吳仁不斷喝酒噴出酒水到將軍身上，使得將軍藥效解散，從原來的疲軟狀態中振奮而起，直接衝著灰頭鷹撲去。
這輪角鬥可謂慘烈。五梅是靠著灰頭鷹連贏幾縣博頭彩的，將它馴出了一股沙場鬥雞的剽厲風骨。將軍過著養尊處優的生活，又被下過藥，一時腿腳很不利索，撲上撲下的，盡數躲避灰頭鷹的利爪。
閔安看