眼看火把像是游龍一樣越來越近，馬蹄聲潮震天，清泉兩千守軍的副將被迫做出反應。他在士兵的掩護下朝李培南呼喝道：“兩位公子一直阻隔我們救出王大人，又調派其他人馬來圍堵我們，到底是個什麼意思？明早邸報傳進皇宮裡去，王爺臉上也不好看吧？”
李培南沉聲道：“就憑你小小的一名副官，進去能鎮住場面？”
副將回頭觀望一下，咬咬牙說：“大家先退吧。”他在軍營裡求得營生，並非是不懂楚州典法，只要囚犯不逃出牢獄，他就沒有藉口殺他們。若是冒然帶兵進去殺掉囚犯，這主要罪責還在他身上。反過來，他要想賺殺囚犯幾條命，只能等他們逃出來才行。
副將想通道理後就退了，指揮著牢獄大門外的兩千守軍徐徐退向縣衙八字牆外。
李培南帶著侍衛隊走回二院外的柵欄處，聽從一直候守的主簿的通告，才知道王懷禮已經快斷氣了。
主簿轉述王懷禮身體狀況時聲淚俱下，跪求李培南格外開恩救他的長官一命。李培南逡巡一眼院裡的動靜，問道：“閔安去哪兒了？”
主簿哭得悲慼，一時還沒記起閔安就是經他手裝扮過的那名奴僕，哽咽道：“閔安……誰？”話一說完他就醒悟過來，擦了眼淚道：“兔兒爺麼……不知道。”
李培南聽到主簿都喚閔安為兔兒爺，似乎更加坐實了閔安是他專屬孌童的傳聞，心下有些不喜，眉頭輕輕皺了下。主簿領會不了李培南的意思，只管順溜地跪在他腳邊，指著院內訴求救王懷禮一命。
主簿這樣懇切地求著，給了二院裡的重犯一個提示。他們突然醒悟到，外面人馬喧鬧吵吵嚷嚷的，世子爺顧不來那麼多的變故，眼下抓住王懷禮的命就是他們逃出去的機會，因此他們叫兩名送夜宵的奴僕架著王懷禮軟答答的身子，一夥人躲在王懷禮後面要挾李培南說，再不讓開道路，王懷禮必死無疑。
李培南佈置了一天，等的就是這個時刻。他非常利落地喚退侍衛隊，帶人避到縣衙大堂裡，任由重犯們湧出，一窩蜂地逃向了夜色中。有些輕監犯也跟著跑出，只有那種因拖欠租稅而被抓的老實人還留在了號房裡，不去跟風逃跑。
外逃的囚犯們很快就發現他們陷入了羅網之中。李培南如此大方地讓他們跑出來，自然是想佔住一個越獄捕殺的道理，且能一次清殺乾淨不留予人口舌。李培南在清泉縣城三門都佈置了重兵，唯獨留下通往黃石郡的那條路。囚犯們被迫逃向黃石郡方向，剛摸進官道旁的林子裡，一陣箭雨迎面撲過來，將他們射成了刺蝟，無一倖免。
縣衙花廳裡，李培南坐等各方通傳的結果。非衣抬手推開厲群遞過來的茶案，問道：“閔安呢？”
李培南朝厲群看了一眼，厲群連忙扣手答道：“屬下這就去找。”
非衣站起身：“我隨你一起去。”他回頭看見李培南仍安然坐著，皺眉問：“你的人一連失了兩個，不擔心麼？”
李培南淡淡道：“疑人不用，用人不疑。我既然敢派閔安進去，自然相信他有能力出來。”
非衣冷嗤一下，拂袖離開。一刻鐘後，他與厲群走遍了整座牢獄，都不見閔安蹤影。女監那邊的大鎖捆得好好的，動亂髮生時，從頭到尾不波及她們，閔安自然也不能藏進裡面去。非衣站在二院櫸樹下思索一刻，回想他騎馬帶回閔安的種種細節，猜想閔安此時一定是筋疲力盡，多會尋個不起眼角落睡著，就運氣貫透嗓音喚道：“閔安，你要花翠抱來玉米，他們已經到了。”
院子水缸裡隨即傳來一個聲音：“哪裡？哪裡？”話沒落地，一隻烏漆墨黑的手就掀開了木板頂蓋，冒出來一臉灰的閔安，不斷四處張望著。“我家玉米怎會知道我在這裡？”
厲群看見閔安睜大眼灰兮兮的樣子，不由得笑了起來。