雖是在觀望，但我這陣兒總覺著江南那邊不穩當。她若是嫁到江蘇去，江蘇幫、松江、浙江都是咱們的了，常州肯定也了，加上你門下的兩湖，江南可就是我們的天下。南河總督是皇上的人咱們也不怕。那邊的生意我也不用擔心，丟給她就是。實在是個一本萬利，皆大歡喜的好事兒。”瞅著十四阿哥難看的臉色，“哥哥話說在前頭，你要是想收著，咱們也不用管這些。爺們是什麼身份？爺們跟前貓兒狗兒也比人有體面，能做你的外室，那是她祖上積德，天大的福氣。”
十阿一拍桌子，“正是這話！她現在無夫無子，孃家哥哥也沒有了，空守著家財。沒有你護著，轉眼就會讓人連皮帶肉啃乾淨了。你要是想收著，誰還配和你搶不成？”
暢春園北里許，靜安園東半里，圓明園。
後湖東畔的牡丹臺，殿文石上的牡丹花早已謝了。半彎的明月高懸天際，月光撒在湖水上，泛出粼粼波光，蛙鳴聲時起時伏。
四阿哥站在欄邊望湖面，身後的秦全兒低低說著：“鈕祿家差去的奴才遞信回來說，甘陝總督這邊沒有尋到屍身，但準噶爾那邊開了贖屍身的價碼，這死信兒怕是沒錯了。
”
“老十三還在喝？”
“是，前兒訊息到了京城，十三爺就……”
四阿哥轉過身來，在書桌前坐下，廢然嘆道：“可惜了。陳變之，皇上花了十多年的心血才把他歷練出來，正是要大用的時候。何圖華，那是皇上為著子孫，從滿旗勳貴裡千挑萬選出來的……”
秦全兒看著四阿哥的臉色，也不敢多說話。過了半晌，才聽得四阿哥問道：“皇上加恩的旨意下了沒？”
“回四爺的話，恩旨是擬好了，陳變之加封二品男爵，齊姑娘也賜了二品誥命，賞了小湯山一處莊園守節養老。因著皇太后不忍，現在聖旨還沒下，等著再過幾天，慢慢和齊姑娘說這事兒……”
“她沒有子嗣奉養……”
“奴才打聽著，皇上沒有作主過嗣的意思，怕還得齊姑娘自己拿主意……只是……”秦全兒斟酌道：“陳家、齊家都沒有人。陳大人的母家早已斷了來往，母家的至親也都去世了。老家裡的陳姓原就不是親族……怕是尋不到真能親近的人……入嗣是個大事兒，奴才看著這事兒不好辦……”
四阿哥皺眉沉吟，終是長嘆一聲，“老十四那邊什麼動靜？”
“奴才打聽著，午後傅有榮去了暢春園一趟，在桃花堤和齊姑娘說了兩三個時辰的話，齊姑娘回慈寧宮後還是有說有笑的，傅有榮怕是沒能開口說。”秦全兒頓了頓，“倒是……倒是太子那邊差了人請齊姑娘過去……”
四阿哥一怔，“太子？是太子還是他那個寵妾？”臉色沉了下來，“是老三使的手段？太子暈了頭！她哥哥可是死在太子門下的手上。”
“奴才聽說，齊管事除了替九爺開了江南二十一家牙行，自家還有生意。每年有二三十萬的入項。這十年總積蓄了怕不有七八十萬兩。還有京郊十二處大田莊，九爺賞的三處大宅子。不算陳家的家財，單是齊家留給齊姑娘的家資總有一百來萬兩。再加上齊姑娘在江南和那些大貨商套了交情，生意也做得熟了。她若是做了太子爺的外室，八爺江南的財源不說是馬上完了，至少也要被太子爺搶去一多半，再則這上百萬兩的家財全是太子爺的了……”
四阿哥半晌沒有出聲。外頭的蛙鳴聲卻熱鬧了起來，許是因著今兒的月色好，藏在水裡不出的老蛙都跳出了水面，蛙鳴聲此起彼伏，讓人心煩。
秦全兒看了看四阿哥，“奴才以為，太子爺的打算也沒全錯。齊姑娘再厲害，也是個婦道人家。她夫家、孃家半個人沒有，空頂著一個二品誥命的名頭，根底太薄，人人能欺。現下若是不找個得力的人替她支撐門戶，不說家財保