周大壯身子陡然一抖：“沒……沒有此事……”
江珣神色淡淡地說道：“本官聽聞你曾差些掐死周縣丞，若只是分家矛盾，何至於此？”
“這……”周大壯一時間無以言對。
顏子苒見他神色猶豫，便知江珣所料不差，只是周大壯還說不出口。
郝猛嘖嘖咂舌：“周縣丞真不是個東西，連自己大嫂都不放過，難怪會想要對繼女出手了。”
戴師爺憎惡道：“之前只以為周縣丞貪戀錢財，如今才知他與畜生無異。”
這兩人一唱一和，彷彿認定了周縣丞玷汙過張氏。
周大壯知道再無隱瞞的必要，咬牙切齒地道：“周從文他就是個畜生！”
“當年我們三兄弟中，就屬三弟最有唸書天分，爹和娘從小就偏愛於他，讓我和老二一邊種地一邊掙錢供他念書。我和老二沒什麼本事，自然沒有怨言，一心供著他念書。”
“後來我和老二先後成家了，三弟見我們成雙成對，心中竟生出異樣心理。本來三弟到了年紀，也該說一門親事的，但爹孃想著他必定是能中舉的，要找一門好的親事，往後才能幫到他。”
“最終三弟的親事一拖再拖，始終沒有成親。他看我與張氏恩愛有加，心生妒意，趁我不在家中，居然……居然玷汙了拙荊。拙荊痛不欲生，幾欲尋死。我得知緣故之後，奪刀要去砍他，卻被我娘攔住了！”
“我娘哭著求我饒過他一回，我拗不過，這才饒了他。但沒想到那畜生暗地裡還在覬覦著拙荊，我便天天將拙荊帶在身邊，讓他無機可乘。”
“後來他中舉當官了，我想著他如今身份不同往日，又娶了李氏，應該不會再對拙荊有非分之想，便放鬆了警惕。”
“不曾想那畜生居然又對拙荊動手動腳，我得知之後，衝到他房中要將其掐死，以絕後患。但拙荊怕我背上官司，死命阻攔，又叫他逃過一劫。”
江珣聽到這裡，大致已明瞭：“所以你後來幾次想要分家，但沒能分成，心中常懷著恨意，見他死了，更是主動幫助真兇拋屍隱瞞真相？”
“不錯！他該死！翠兒殺了他，那也是他活該。二弟妹當時與我說，翠兒不該為了這種人償命，草民深以為然，所以籌謀了拋屍的計劃，掩埋了兇器，讓翠兒不要說出來。”周大壯仰起頭來，眼睛通紅看向江珣道，“事情就是這般，大人要定什麼罪，草民都認了！”
江珣並未答話，還在斟酌著他所坦白的實情，想著從中尋找到些蛛絲馬跡。
而顏子苒腦海裡也有了個清晰的認知，這周大壯一家對周縣丞深惡痛絕，但並無殺人的作案時機。周大壯與張氏應該只是參與了拋屍、清理案發現場、掩埋兇器這幾個過程。
黃秋菊擁有作案時機，但卻沒有作案的動機。
顏子苒想到這裡，小聲嘀咕：“周縣丞有沒有可能對黃秋菊也滋生過色心？”
屋內眾人聞言，都靜默了片刻，越想越覺得有這可能。
周大壯將張氏帶在身邊不好下手，那周縣丞將目光轉移到這個二嫂身上也不無可能。
周大壯頓了頓，見顏子苒和其他人都在等著他的回答，只得硬著頭皮道：“這，草民並不知曉詳情，但草民記得二弟妹也曾有過一陣子病懨懨的，不知是否與那畜生有關。”
“傳黃秋菊。”江珣十分果斷地對郝猛下令。
郝猛立即去女牢裡，把黃秋菊帶了過來。
黃秋菊看到周大壯也在廳裡，神色惶恐不安地跪了下來。
“黃秋菊，你可知罪？”
黃秋菊垂著頭道：“民婦知罪。民婦不該與大哥大嫂合謀拋屍，此事由民婦而起，還望大人責罰於民婦，輕饒大哥一回。”
周大壯急忙