徐達便與常遇春商量，一個負責圍城，一個專門截擊援兵。
常遇春性急，不願做這枯燥的圍城攻事，自領了十萬西吳軍到姑嫂橋附近防守要隘。
此時大部分東吳軍都鎮守著平江，呂珍等人只帶了六萬人馬前來支援。看到漫山遍野、密密麻麻的西吳軍，呂珍的心都涼了半截，不敢上前作戰，又不好意思退兵，只得在城東設下五個寨子，與常遇春相持。
常遇春竟然沒有派兵立刻攻打呂珍等人，反而另覓他處。倒不是他發了善心不願以多欺少，而是他覺得這樣太便宜張士誠的手下了。這種毫無懸念的戰爭打起來真沒意思，他決定變著花樣折磨東吳軍。
聽到東吳軍的運糧軍隊要到了，他馬上發兵偷襲。
負責押送糧食的軍官是張士誠的女婿潘元紹。這潘元紹是個小白臉，喜好附庸風雅，其實對戰事一竅不通，每次行軍打仗都帶著大量丫鬟、小妾，吹拉彈唱樣樣都來，就是不把軍務放在心上。然而憑著他是張士誠女婿的份上，每次打了敗仗，張士誠也一概不去過問，過後不久，還是讓他領兵打仗。
這樣的人當將軍，其手下是什麼樣的狀態不言而喻。
當常遇春領軍突然出現在運糧軍隊面前，整支隊伍霎時如同驚弓之鳥，與西吳軍一觸即潰，丟下糧車四處逃散。
常遇春幾乎不費吹灰之力就搶光了敵人的糧食，還把潘元紹及其哥哥潘元明生擒活捉。他得知潘元紹是張士誠的重要心腹，當即決定拿潘元紹為餌引誘張士誠派兵來救。
果然張士誠的部將徐志堅帶水兵偷襲姑嫂橋，可惜又被守株待兔的常遇春活捉。
五太子是張士誠的養子，他和潘元紹關係十分密切，是一起吃喝嫖賭的酒肉兄弟，聽到兄弟被擒，他慌忙集合水兵去攻打常遇春的大營。
常遇春看著這些自投羅網的敵將喜上眉梢，隨隨便便玩了個聲東擊西的戰術，這邊派軍和五太子的兵打得難分難捨，那邊卻讓薛顯偷襲五太子的船隊，順風縱火，把五太子的兵船燒得一塌糊塗。
沒了船還如何作戰啊，五太子瘸著腿逃回去，與呂珍、朱暹等人商議對策。
幾人面面相覷，眼看東吳軍兵敗如山倒，要人沒人，要糧沒糧，區區幾萬士兵在徐達、常遇春的大軍面前簡直不堪一擊，乾脆一合計，投降朱元璋算了。
呂珍、朱暹及五太子等原本屬於張士誠的驍勇大將立刻聯名寫信給常遇春，言稱他們願意攜帶麾下六萬精兵歸降朱元璋。
常遇春非常失望，這些人也太經不起打了，他還沒玩夠，他們怎麼就降了呢？他多麼希望他們能繼續反抗，他也能多殺幾個人。可是六萬降兵不是小數目，加上出征之前馬秀英的告誡和朱元璋的敲打讓他不敢再有其他想法，只得老老實實稟報徐達。
徐達十分高興，呂珍可是張士誠手下的第一猛將，如今都降了朱元璋，張士誠還能如何堅持。他把呂珍等人帶到湖州城下，高聲喊道：“張士誠大勢已去，你們還不速速出城歸降？限你們三日之內開啟城門，否則我軍攻之，畢將血洗湖州！”
呂珍等人也招呼李伯升、張天麒等湖州守將出降，“伯升兄，糧食被常將軍截獲，你們再不投降，只會坐以待斃啊。”
湖州被圍，糧草皆無，百姓和守將都餓得面黃肌瘦。李伯升、張天麒抱著僥倖心理等待張士誠援兵送糧，結果好不容易盼來的援軍竟然加入了敵人的陣營，這份打擊令兩人面無血色，搖搖欲墜。誠如呂珍所言，即使徐達不主動出擊，堅守下去也只會活活餓死在城裡。他二人相顧無言，無可奈何，只好交了降書，迎接徐達入城。
看到密密麻麻的旌旗和聲勢浩蕩的西吳軍，有些假意投降的將士頓時絕了朝秦暮楚的心思，老老實實地俯首稱臣。
朱