端碗熱參湯來。
李兒頓時迷惑了，少爺見到馬秀英就露出笑容，還這麼關心，那他到底喜歡不喜歡馬秀英呢？他若喜歡馬秀英為什麼不願意娶馬秀英呢？哎，男人的心就像這湖裡的石頭，看得見摸不著！什麼時候少爺也肯對她這樣關懷備至就好了。
“你回自己房間歇著吧。”讓李兒失望的是，姚天僖的柔情只給了馬秀英，對她依然冷若冰霜。
馬秀英捧著滾燙的碗貼在臉上，身體有了些許熱度，她舒服地嘆了口氣，然後大義凜然地說道：“嚴寒酷冬，有些窮苦百姓家裡一定很難生活，養不起孩子，我想收養一些孤兒，我怕我那五百兩銀子不夠，所以要找你借錢。”
“錢就別提了，這是好事我支援，我相信家父也會同意。剛好我家儲存糧食的莊子空著，可以先把孩子們安置在那裡。”姚天僖笑笑，馬秀英真善良，自己都顧不上，還考慮窮苦孩子。
“不一樣。”馬秀英站起來，開啟門瞧了瞧屋外，確定沒人，關上門壓低聲音說道：“我不僅要收養這些孩子，還打算把他們培養成我的影衛。”
姚天僖吃了一驚，“影衛？”
“東吳大喬就曾經建立過一支年輕貌美、身手敏捷的妙齡女子所組成的影衛軍團，這些影衛專門負責守護孫、喬兩家，每當有敵人進犯之時，無跡可尋的影衛便會潛伏於暗處，適機給敵人致命一擊。所以我也需要一支這樣的隊伍，要是我以後做了皇后沒人保護怎麼辦？”馬秀英眨眨眼睛，說得理直氣壯。其實她還有一句話藏在心裡沒有說：我不光要他們保護我，還要幫我刺探敵情。
姚天僖啼笑皆非，還沒做皇后就想著找人保護，他該誇馬秀英考慮周祥還是嘲笑馬秀英膽小謹慎。不過真有這樣一群人在暗中保護馬秀英的話，他也能放心，便點頭贊同這個未雨綢繆的計劃。
馬秀英搓搓雙手，腆著臉央求，“你的功夫那麼好，可不可以幫我訓練這些影衛？你知道我不能隨便出入郭府……”
姚天僖很無奈，“還有什麼問題？”
“既然是影衛就不能讓人知道，你得幫我保守秘密。”
姚天僖挑高眉，“還有呢？”
“我現在沒多少錢，若是不夠，你得先幫我墊資。”
姚天僖抿住嘴，“還有呢？”
“男女不限，人數不限，最少十個，越多越好。”
姚天僖深吸氣，“還有呢？”
“最好找點眉清目秀的，頭腦靈活的，不要歪瓜裂棗，不要蠢笨如豬。”
姚天僖握緊拳，“還有呢？一次性說完。”
“我餓了！”
“噗嗤！”姚天僖又好氣又好笑，對馬秀英的得寸進尺不以為忤。她是信任他才會說出這些想法，他很高興自己能參與到馬秀英的計劃，這是否意味著他們的關係又進了一步？
當天下午，姚天僖便求見姚震之，講出自己想在冬天救濟一些窮苦孩子的打算。
姚震之饒有興趣地問道：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。你能這樣想為父很高興，但這善舉說來容易，做來卻難，你是如何計劃的？”
“我知道做善事不會一蹴而就，我會量力而行。我想把長輩賞賜的物品都換成銀兩購買糧食、冬衣，幫助那些孤兒度過這個冬天，並且教會他們自食其力的方法，引導他們過上正常的生活……”姚天僖侃侃而談，有些辦法是馬秀英想出來的，有些辦法則是他自己想出來的，當然對於馬秀英要訓練影衛的事情他隻字不提。
“若是有人品上佳的孩子可以推薦他們去藥鋪做夥計。”姚震之欣慰地補充道，同意把農莊暫時交給姚天僖使用，他心中還為兒子的善舉高興，提供了不少衣物糧食，卻不知這一切都是在幫馬秀英做嫁衣。
姚天僖並