石人一隻眼，挑動黃河天下反！”
韓山童、劉福通這兩位文化不高、心計頗深的白蓮教領袖瞅準時機立刻在潁州振臂高呼，聲稱天下即將大亂，號召漢人響應起義，抗元復宋。
韓山童還生編硬造出一個宋徽宗八世孫的身份。雖然這個身份太假估計趙匡胤在地下也不得安寧：我趙家人為何會冒出個韓家孫？但百姓不在乎，他們需要一個精神領袖帶領他們推翻壓迫在身上的元廷政權這座大山。起義的訊息傳播開來，大河南北人心浮動，修黃河的十五萬農民紛紛投入反元武裝起義。
滔滔黃河連綿不絕，終於把元朝政權這個堤壩衝開了一個大豁口。
可惜有人的地方就有漢人，有漢人的地方就有漢奸。正當白蓮教徒和民工聚集一起宣誓起義時，黃河起義訊息走漏，元廷突然派出大量官兵前來白鹿莊鎮壓。
不知道白蓮教領袖韓山童有沒有後悔把無生老母的法力吹得太玄，當時的白蓮教徒和起義農民都以為他是真龍天子、受無生老母庇護、具有金剛不壞之身，逃跑的時候忘記帶他一起跑路。結果這位“宋徽宗八世孫”就光榮被俘，繼而慘遭殺害，只剩劉福通帶著他的兒子韓林兒乘亂逃到武安山躲藏起來。
這劉福通也不知道是為了完成領袖韓山童遺願還是本身就是個狠角色，他回去喘了口氣馬上捲土重來，率眾起義，以紅巾裹頭，建立了一支紅巾軍隊伍。
受韓山童、劉福通起義的影響，大江南北許多地方相繼爆發了反元鬥爭，元廷開始品嚐“蟻多咬死象”的痛苦滋味。
至正十二年，也就是韓山童、劉福通起義的第二年，濠州城外一處隱蔽農莊擠滿了拿著武器的青壯漢子。
這是郭子興在濠州建立的起義根據地，此時莊子裡已有上千人聚集，刀槍也準備了數百把，另有鐮刀、鋤頭無數……可以說萬事俱備只欠東風了，而黃河民工的起義就是這股及時的東風。
揣摩到郭子興心意的孫德崖、吳通、呂天壽、韓國忠四人跪在地上齊齊說道：“大哥，明王韓山童、劉福通他們都反了，我們也反吧。”
周圍的漢子全都興奮地敲擊武器，大聲鼓譟，“反了！反了！”
郭子興雙頰抽搐，十分激動，他籌劃了許久的目標終於就要實現。但是他面上卻是義憤填膺的表情，揮舞雙手，慷慨陳詞，“如今昏君臨朝，奸佞出政，官吏酷貪，紀綱頹敗，以至貧極江南，富誇塞北，人心思變，天命攸歸。俺等既是漢人理當協助明王奪回趙氏江山，恢復宋室。兄弟們可願意和俺轟轟烈烈大幹一場，把韃子趕出塞北，還俺們漢人天下？”
“願意！願意！大幹一場！把韃子趕出塞北，還我漢人天下！”大地顫動，上千人的吶喊聲直衝雲霄，似乎要把這厚重的黑幕撕得粉碎。
“德崖，通知城裡的兄弟，今夜子時三刻起事！”郭子興躊躇滿志地下達起義命令，他在頭上綁上一條紅豔豔的布巾，極目遠眺：濠州，你馬上就是俺的啦！
“屬下遵令！”孫德崖高亢地應道，他也拿出早就準備好的紅巾綁在頭上。
這個動作彷彿能傳染人似的，所有人都不約而同綁了根紅巾在頭上。那一抹紅就像一團燃燒的火焰又像刺眼的鮮血湧動在眾人心中。
濃墨一樣的天空，連一彎月牙、一絲星光都不曾出現。樹枝被狂風吹得東搖西擺，猶如鬼魅舞動著光怪陸離的觸角，潛伏在草叢裡的蟈蟈叫得慘淡淒涼，彷彿在預示這是一個不平靜的夜晚。
突然一雙雙大腳凌空落下，可憐蟈蟈還沒叫完就被踩成齏粉。部分僥倖逃過一劫的蟈蟈迅速噤聲躲得遠遠的，默默注視著這些頭上綁著紅巾，手裡拿著刀槍或是鋤頭鐮刀，表情兇狠猙獰的漢子向濠州城湧去。
濠州城門已經關閉，守城士兵抱著武器躲在角樓