胡旦閃亮登場。
胡旦攻擊李昉，若是趙普暗中許諾什麼，授意他攻擊，那麼這一回他的做法能理解。
若趙普沒有授意，只能說胡旦想上位想瘋了。小先生，你都是知制誥了，還想怎麼樣？不行啊，知制誥那有兩府宰執風光？
胡旦性格激烈，許多老派大臣十分不喜，比如王祜。然而胡旦不這樣想，他認為自己是出身寒門，沒有背景，這才始終不入權貴法眼。包括宋九在內，都是京城的權貴。這些人一起抱成團，在打壓寒門。
一次陳象輿在三司議論這件事，恰巧被宋九聽到，他問了一句：“我的外子鍾勳是什麼人家的權貴？”
陳象輿語塞。
但宋九也沒有多說，某些角度，他就是權貴，而且因為利益的合作，以及親戚關係，與許多權貴攪在一起。
面對這種情況，胡旦怎麼辦，於是聯絡三個同樣沒有背景的同年，一個是大嘴巴田錫，一個是何士宗。田錫也想上位啊，以前他以清廉敢言著稱，但一直沒有上起來，於是急了，去年看到國家太平，光景也好，也不反對封禪了，反而蠱惑趙匡義去封禪。
信到了他們手中，三人同志，以振吾道。將橫擺筆陣，銛淬辭鋒，張雄文以遏其勢，鼓大名以挫其氣。吾子擊其前，何公刺其後，僕則左掎右角。彼入我出，拔旗挾輈，斬將折首，英聲一振，京師動搖。
三個稍有一些本事的人臉面一抹，然後不顧一切，共同向前衝，踏著敵人的屍體，一道上位，即為同志。
也能說是一種悲哀吧，雖然比唐朝好得多，趙匡義主動給寒門子弟更多機會，但想上位，寒門子弟明顯比權貴子弟更困難。
這終是在古代。
田錫與何士宗沒有表態。
不過胡旦很快找到新的戰權，御史中丞趙昌言。這個傢伙想上位才叫想上瘋了。另外還有趙昌言的好朋友鹽鐵副使陳象輿，他們同年度支副使董儼。宋九離開三司，本是一次機會，然而宋九提議，讓陳恕上來，沒他們上位的份，因此同樣不平。胡旦相邀，立即同意。這就是趙匡義朝的四人幫。
還有，趙昌言在大名府的下屬右正言新進士梁灝，以及大宋的馬周。
按照四人幫的想法，趙普進入東府，兩府成員至少要動一動，例如西府的張宏有什麼本領，要為趙昌言挪挪窩吧。再如東府的王沔，又有什麼本領，要為胡旦挪挪窩吧。
但是讓他們很失望，東西兩府半點動靜也沒有。
這怎麼辦？
那麼只有趕走趙普，這劑猛藥下去後，朝堂動盪，才會有上位的機會。於是到了三更半夜，趙昌言家裡還亮著燈光，燈光下面晃著幾個同志的腦袋。這種精神讓京城百姓萬分敬佩，呼之陳三更，董半夜。
然後趙昌言利用他是言臣之首，上達“民意”，攻擊趙普。
趙普也慫了，這次他終於再次上位，可未授命前，皇上便說了那番話，趙普心中清楚的。雖是首相，但這個首相與趙匡胤時首相，甚至與太平興國七八年時的首相份量截然大不相同。
而是趙昌言是御史中丞，就有權彈劾兩府宰相錯誤過失。
這樣弄下去，會讓他早晚悲催的。
但沒關係，他是什麼人，趙普，整個大宋權謀術無雙的趙普。
想了大半天，想到一個人，趙元僖，這個小子也想早點脫穎而出，俺給他一個機會吧。於是悄悄遞了一句話。趙元僖會意，便進了皇宮講了一段開封四人幫的傳說。
趙匡義啼笑皆非，讓開封判官張去華審問，馬周俱伏。趙匡義大怒，詔決仗流海島。昌言為崇信節度行軍司馬，象輿復州團練副使，儼海州、旦坊州、顥虢州司戶參軍。
大宋寒門四人幫上位史眨眼灰飛煙滅。