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六月，郭寧蓮生下十皇子朱檀，群臣正在恭賀朱元璋喜添皇子，突然傳來一個噩耗。
七月中旬，驛站八百里加急，傳來一個震盪朝廷的訊息：鄂國公常遇春自北平率師南歸，七月七日行至柳河川時得暴病卒于軍中。
“怎麼會這樣，怎麼會這樣？”饒是馬秀英處事不驚，還是被這訊息駭得摔了手中茶盞。她連著說了好幾次，才想起此刻最難過的除了常遇春家人就是朱元璋，急忙吩咐遜影，“你且代表本宮速去鄂國公府安慰藍夫人和常小姐，再派兩個太醫在府裡候著，不能讓府里人有半點閃失。藍夫人和常小姐有什麼請求只管來報。”又問福順，“皇上在哪裡？在金鑾殿還是御書房？帶本宮速去見皇上。”
“聽說鄂國公是患上了‘卸甲風’而暴死的。”福順擦擦汗，忙不迭地帶路，“皇上聞訊驚倒於龍椅上，對於鄂國公病逝極為悲慟，直接罷了朝會，現在應該在御書房。”
“卸甲風”顧名思義，就是將軍打仗之後回到帳中，因為身體太熱又出了很多汗，立即卸去盔甲貪涼吹風，從而引起的中風之疾。常遇春作戰時常身先士卒，身體本就負有頑疾，加上柳河川地區晝夜溫差極大，患上卸甲風后沒有良醫及時救治，遂不治身亡。
馬秀英即無奈又痛心，一代名將常遇春沒有被敵人打垮，卻因為疾病隕落。時也？命也？
到了御書房，朱標正在門口來回踱步，見了馬秀英急忙迎上去，一臉焦急，“母后，父皇他一個人在裡面。”
馬秀英站住，“別急，你父皇大風大浪都見過，不會有事。”說完她問束手立在門口的趙成，“本宮能進去嗎？”
“奴才參見皇后娘娘，”趙成彎了彎身子，垂下眼眸，“皇上說不準任何人進去。”
“你去稟告皇上，若是皇上不願意見本宮，本宮這就告退。”
趙成打著千進了御書房，隔了一會出來說道：“皇上請皇后娘娘進去。”
第四百八十三章 皇上失臣如斷臂
馬秀英邁進御書房，相較於外面明亮的陽光，殿裡窗門緊閉，一片昏暗，一個服侍的宮人都沒有，只有滿地的碎瓷爛紙。馬秀英繞過這些碎瓷爛紙，快步走到朱元璋跟前。
朱元璋全身力氣彷彿被抽走，疲乏地靠在椅背上，眼睛睜著，卻像死魚眼珠般茫然無神，看見馬秀英來了也不說話。條案上亂七八糟扔了幾張皺紙，一張白紙上潦草地題著：“朕有千行生鐵汁，平生不為兒女泣。忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木溼。”
馬秀英注意到朱元璋臉上還有幾道淚痕，心中一痛，柔聲勸道：“皇上，您難過就發洩出來，不要憋壞了自己。”
朱元璋眼珠動了動，裂開一個比哭還難看的笑容，啞著嗓子道：“皇后你來了。”
馬秀英上前，儘量用最輕緩的聲音安慰道：“皇上請節哀順變。”
朱元璋哆嗦著嘴皮，“朕不想節哀，不想常遇春死，他還要送他閨女出嫁啊。他出徵的時候，朕還笑著說回來給他慶功，誰想這一別竟然天人永隔……”
“皇上！”馬秀英淚如雨下，“妾身知道你心裡難受，可您得保重自己的龍體，相信鄂國公在天之靈也不願見皇上為他傷心過度。”
她能夠理解朱元璋心中的悲痛。常遇春此人性格耿直，沒有心計，在朱元璋面前向來有啥說啥。而且他作戰勇猛，遇事從不推諉，自投奔朱元璋起南征北戰立下無數功勞。朱元璋最喜歡這樣聽話且忠心的臣子，把他視為心腹中的心腹，說是左膀右臂都不為過。如今最忠心的臣子病逝，朱元璋真比斷了臂膀還難受。