道：“先生忠義，末將佩服。先生放心，即使王爺責備，末將也會將這件事辦好！”
劉基三鞠躬，“如此多謝將軍了。”
半個月後，廖永忠帶著韓林兒返回應天府，途中行於瓜州時，他入艙把韓林兒和其跟隨一刀砍死，然後將船鑿沉，再泅水回來覆命，謊稱遇上風浪。
朱元璋沒有料到韓林兒會在途中身亡，他絕不會相信廖永忠說的什麼風大浪大導致船沉的理由。他十分生氣，當著眾人斥道：“你怎敢違背孤的命令，自作主張？孤讓你把人接來並沒有讓你把人弄死。孤沒有授意於你，你卻讓孤陷入此地無銀三百兩的境地。陷主不忠，該當何罪？”
廖永忠見他已經猜中實情，也不辯解，跪下叩首，“臣有罪，臣願意受罰。但王爺如今羽翼豐滿，豈可再受制於他人？”
朱元璋冷笑道：“如果韓林兒來了，我可以封他一個爵位，為什麼非要殺死他呢？當初趙匡胤發動陳橋兵變奪取後周政權，對於後周的小皇帝以及周氏子孫尚且厚待，孤如何就不能厚待韓林兒？昔日張士誠攻打安豐，殺死劉福通都沒有對韓林兒下手，你卻讓孤揹負弒君的罵名，令天下人不齒！你究竟安的什麼心？”
他還有一句話沒有說出口，他的江山是自己打下來的，又不是從韓林兒手中搶來的，沒有任何道義負擔。況且韓林兒的龍鳳宋國已經名存實亡，對他日後稱帝構不成任何危脅，這也是他想通了要把韓林兒接來應天府的原因。
第三百七十九章 出面求情保臣子
朱元璋冰冷冷的話語中充滿殺意，群臣皆驚，跪著的廖永忠和旁立的劉基更是臉色鉅變。
劉基豈能讓廖永忠一人承擔責罰，連忙上前跪拜道：“求王爺寬恕廖將軍，都是微臣的錯，是微臣安排廖將軍如此做的。微臣想著韓林兒一死，王爺就再也用不著打‘龍鳳’年號，應該自建國號了。王爺要責罰就責罰微臣，與廖將軍無關。”
李善長好不容易抓住劉基犯錯的機會，當即上前說道：“劉太史膽大妄為，擅自揣摩上意，私自勾結將領採取如此卑劣的手段害死韓林兒，陷王爺於不義。如今還以身要挾王爺，實在罪不可赦！請王爺下令處置他們。”
胡惟庸等人立刻附議，要朱元璋處死劉基和廖永忠。
和劉基交好的官員不答應了，紛紛上前求情。這個說劉基是忠心為主，那個說劉基只是一時糊塗，懇請朱元璋看在劉基昔日的功勞饒恕他一次。
武將也紛紛為廖永忠求情，甚至有人請朱元璋看在廖永安寧死不屈的份上饒過廖永忠。
幾方人馬在朝堂上吵得不可開交，朱元璋聽得頭昏腦漲，怒氣衝衝地宣佈先把劉基和廖永忠收監，他日再議罪。
退朝後，李善長馬上召集心腹，準備聯名上書，要求朱元璋重罰劉基和廖永忠。
他是一心想把劉基弄死，連帶著廖永忠也被拖下水。然而武將向來抱守成團，如果只是劉基出事，武將集團或許還只是冷眼旁觀，其中牽涉到廖永忠，武將們就不能袖手旁觀，保劉基就等於保廖永忠。於是武將齊齊站到了劉基這一邊。
武將派出湯和為代表跟袁興、宋濂等人商量如何才能讓劉基免於處罰。幾人思來想去，不約而同想到了馬秀英。馬秀英一向尊敬劉基，肯定不忍見他受難。
於是袁興藉著看望幾個侄兒的理由，悄悄找到馬秀英為劉基求情。
馬秀英聽完這件事的來龍去脈，說道：“你先回去，我會盡力勸說王爺。不過你要轉告劉先生，下次不可再私下替王爺拿主意了，畢竟他是臣子，豈能逾越主上。”
遜影擔憂道：“王爺不許你干涉朝政，你替劉先生求情，會不會惹他不快。”
“就算王爺不高興，我也一定要保住劉先生，他雖然自作主張，但都