,後又投靠了元軍。這次聽說徐達、常遇春來圍攻寧國,他深知二人不容小窺,連忙聯絡守將,悉心防禦。
紅巾軍剛剛趕到寧國城外,還沒來得及安營紮寨,朱亮祖就領兵出城迎戰。別看他年紀大,威猛不遜少年,一支長槍耍得飄飄如梨花飛舞,閃閃如電影吐光,就連徐達這樣的猛將也無法抵擋。
在他的帶領下,元軍以逸待勞,打得措手不及的紅巾軍節節敗退。
見勢不妙,常遇春急忙挺槍而出。行家一出手,便知有沒有。常遇春自負力大無窮,卻被當頭一槍壓得喘不過氣來,慌忙向右側一閃,左腿仍被戳中,趕緊策馬回奔。
徐達擔心諸將有什麼閃失,馬上鳴金收軍。
朱亮祖趁勢率部一陣追殺,紅巾軍只得丟營棄灶,逃出數十里,過後一清點,居然喪亡了幾千人。徐達氣得臉色鐵青,他領軍作戰多年從未敗得這麼慘過,連對方的城門都沒摸到就被殺得一路潰逃。
常遇春亦是滿臉怒氣,一邊包紮傷口,一邊不服氣地吼道:“哇呀呀,這老傢伙竟然比我的力氣還大,明日我要與他再戰!徐兄弟,如此勇猛一員大將,國公為何會讓他叛出去?”他比徐達年長兩歲,兩人又同是“蓋世大英雄”之一,彼此惺惺相惜,交情匪淺,常以兄弟相稱。他在朱元璋攻打集慶的時候才來投靠,所以並不知道朱亮祖反叛的原因。
徐達苦澀地道出緣由,“那時郭天敘還在,國公並沒完全統一軍隊,郭天敘的派系在軍營中時常有欺凌新人的現象。朱亮祖因為性子急,做事魯莽,和郭天敘的部將很難相容,就遭到了郭天敘的排擠。國公當時自顧不暇,也沒來得及照應他,於是他一怒之下再次投靠了元軍。”
“呸,郭天敘還真是不幹人事,死了都要給我們惹一堆麻煩,可惜一員猛將被他逼走。”常遇春站起來走了兩步,試試腿腳是否方便,又朝地上吐了一口唾沫,“有沒有辦法把這誤會解釋清楚,讓他重新投靠國公,如今軍營都是國公說了算,他不會再受欺負了。”
徐達搖搖頭,“難說,朱亮祖這人固執得很,一根筋啊。”
“嘿嘿,我就喜歡這樣直來直去的漢子,最怕和肚子裡彎彎腸腸的人打交道。”常遇春不知從哪兒變出一個小酒壺遞給徐達,將士領軍作戰的時候是不允許喝酒的,但他相信徐達不會到處亂說。
果然徐達眼睛一亮,笑著接過來灌了一大口,意猶未盡地還給他,“少喝點,明日還有戰事呢,你這腿傷不礙事吧?”
常遇春咕嚕咕嚕把酒喝完,隨手用袖子一抹,“沒問題,這點小傷何足掛齒,明日我還要和他接著打!”
第二天,徐達重新集結大軍再與寧國守將交戰,常遇春在城下吼道:“朱大帥,昨日|你雖傷了我,卻是勝之不武,今日可敢與我單獨再戰幾回合?”
朱亮祖早就聽說過常遇春的威名,此人憑一己之力攻下采石磯實在讓人敬佩。昨日突襲徐達大軍,他原本想趁慌亂之機擒住常遇春這員猛將,誰知對方竟能在受傷的情況還全身而退,常十萬的威名果然不是吹噓出來的。他心生仰慕,當即策馬出城迎戰,“好,今日定要讓你心服口服。”
兩人相互看了一眼,幾乎同時催馬衝將過來。
“啊!”朱亮祖威風凜凜、殺氣騰騰,舞動長槍迎面刺來。
槍頭如銀蛇吐芯,寒光爍爍。常遇春一瞧,說道:“來的好,哈哈,你這老將倒有幾分能耐,看我的!”他往旁邊一閃身,朱亮祖的長槍落空了,他反轉身抖槍向朱亮祖的頸脖戳去。
朱亮祖慌忙一低頭,身子俯於馬背,槍頭帶著風聲呼嘯而過,大聲讚道:“你也挺厲害的!”
“再來!”
兩人走馬回槍,時而防禦時而進攻,眨眼間便已交戰數個回合。