姐為府裡操持多年，難得出去走一走，國公何必生氣，派人保護好姐姐和孩子就是。至於府裡的事，有我和蓮夫人打理，國公不用擔心。”
出了瑜素雪的事後，朱元璋就把府裡來了個大清洗，以前馬秀英給僕人設定的活契統統改成死契，並且讓僕人相互監督舉報，但凡有一絲不軌行為的統統杖斃，這般雷霆手段頓時讓府裡風聲鶴唳，親眼看到昔日的同伴在哀嚎中慘死，剩下的僕人莫不魂飛魄散，膽戰心驚，俱都老老實實收斂起偷奸耍滑、欺下瞞上的行為。
也正是因為如此，馬秀英不在的這段日子，國公府一切如常，郭寧蓮和郭惠把府裡打理得井井有條，僕人各司其職，絲毫不見混亂。
朱元璋冷冷地看了郭惠一眼沒有做聲，這些年他習慣了馬秀英的存在，馬秀英的驟然離去讓他很不適應，這種刻入骨髓的習慣不是郭惠幾句話就能取代的。剛開始他也以為馬秀英在不在都一樣，反正平時他也不是每天都會和馬秀英見面，有時他領軍出征幾個月見不到人都悉數平常，然而每次歸府他都下意識去尋找馬秀英和孩子們的身影，可惜次次落空。
以前他回到府裡，總會在第一時間看到那雙明亮親切的眼睛；不等他喊渴，就會有一杯熱茶遞到手中；不等他叫累，就會有兩隻柔荑在肩膀按動；沮喪低落的時候，馬秀英會耐心鼓勵；煩躁不安的時候，馬秀英會輕聲勸慰；興奮開心的時候，馬秀英會微笑陪伴……
還有孩子們，標兒會口齒伶俐地喊他爹爹；兒會跌跌撞撞地撲來要他抱；兒會咿咿呀呀衝他笑……
想到這些，朱元璋鼻子一酸，差點落下淚來。好好的夫妻究竟為了什麼鬧成這樣啊？是因為標兒生病他卻和瑜素雪在一起？還是因為在標兒的試兒儀式那天他睡了李桂花？又或者是因為他責備了馬秀英，怪她多事幹政？
越想越不是滋味，他好像、似乎、也許真的傷了馬秀英的心，她和瑜素雪不一樣，她跟隨自己多年，全心全意為自己付出，自己不該因為她能力出眾就猜疑她啊。
要知道在李善長等人沒有投靠之前，一直是馬秀英為他打理軍務，出謀劃策，為什麼現在就不能接受了呢？他把這一切改變歸結為權勢的改變，驀然發現他擁有的權勢越高，和馬秀英卻越來越陌生，從何時開始，馬秀英不再叫他“八哥”而是叫他國公了呢？
察覺到馬秀英在不知不覺從他生命中剝離，朱元璋突然感到一種惶恐，怒氣都嚇跑了一大半，他不能失去這個已經融入骨血的女人！
“國公，你今晚歇在我的房間好不好？”自持有功的郭惠依偎在朱元璋懷裡撒嬌。她可不像馬秀英那樣大度，會給每個妾室安排輪流侍寢的日子，她是巴不得朱元璋天天都陪著她，不被別的女人搶走。
朱元璋頓時生出一股厭惡，馬秀英給予他的是無私的付出，郭惠她們卻只會拼命汲取，這個要他陪，那個要他寵，他回到府裡還沒歇口氣就被女人纏得無法脫身，每個人都打著自己的小算盤，有誰考慮過馬秀英和孩子在外面的安全？有誰注意到他煩悶的心情？
人常說，得到不知珍惜，失去才知可貴。朱元璋就是這樣的心情，馬秀英在的時候，他不當回事，馬秀英不在了，他立刻就感到什麼都不順眼，往日女人們的嬌言軟語都變成了聒噪，這一刻他多麼希望馬秀英和孩子能安靜地陪在身邊。
罷了罷了，等馬秀英回來，自己也不計較這次的事情，重新好好過日子吧。朱元璋如是想著，快步出了國公府，沒有馬秀英在府裡，這個家他一刻都不想待。
“國公！國公！”郭惠差點摔個趔趄，不敢置信地望著他的背影，這男人又在發什麼脾氣，難道她做的這一切他都看不到嗎？還以為馬秀英不在，她就能獲得朱元璋更多的寵愛，想不到這個男人連家都不回了，唉，男人的話根本就