憂萬民的道衍消失了，只剩下一個怨入骨髓、冷情冷性的道衍。他恨朱元璋、恨朱棣，甚至恨朱家所有人，馬秀英為朱家付出一生心血，到頭來只得到傷害和痛苦。
若是歷史真如馬秀英所說，朱棣最後會謀朝篡位，這何嘗不是對朱家王朝的一大諷刺，朱元璋你不是最看重你的江山嗎？我就把你的江山攪得烏煙瘴氣！朱棣你不是想當皇帝嗎？我就助你成皇，再讓你在病痛中慢慢死去，而且還要讓你世世代代受後人唾罵！
馬秀英的葬禮結束，朱元璋挑選僧人隨侍諸王，為馬秀英誦經祭祀。他心思複雜地看著僧錄司舉薦的名冊，那上面有道衍的名字。其實他不止一次想要將道衍殺掉，可是想到馬秀英臨終前的請求，他終究不願辜負馬秀英最後的心願，把道衍的名字添到朱棣名下。
朱棣自打進京就惶惶不安，朱元璋既沒有褫奪他的封號也不肯見他，只叫他參加完葬禮就去北平，這是個什麼意思？父皇為何不願見他？他還有許多話想對父皇陳情啊！可恨慶童齎敕那老東西收了他諸多好處卻半句口風都不露。
就在他胡思亂想之際，道衍登門拜訪，直接稟明要追隨他的意思。
朱棣不信，他從李兒那裡聽出道衍和馬秀英似乎有一段感情，而李兒又是間接氣死馬秀英的人，道衍怎麼可能真心追隨仇人之子？
道衍木然的面孔沒有一絲波動，“你信不信無所謂，但你改變不了這個決定，皇上不日就會下旨讓貧僧隨侍在你身邊，其實是把我們發配到北平，所以我們算是一條船上的人，也只有貧僧能助你完成皇圖霸業！”
“什麼？”朱棣嚇得差點跳起來，他的心思這老和尚怎會知道？他目露兇光，恨不得將眼前人殺掉滅口。
道衍彷彿感覺不到朱棣的殺氣，淡淡地說道：“殺了貧僧你會碌碌無為一生，留下貧僧，貧僧一定會助你登上那個位置。”
“孤憑什麼相信你？”朱棣緊緊盯著道衍，他覺得道衍好像沒有開玩笑，可是道衍現在的神情好像也不正常。是了，誰會風輕雲淡地說出“我幫你完成皇圖霸業，助你登上那個位置”這種話，這是皇位啊，不是過家家。
“你不必給貧僧一官半職，甚至可以派人監視貧僧，只要你能聽進貧僧的建議即可。”道衍依然面無表情，似乎把自己的命交到朱棣手上都無所謂。
“孤姑且相信你一次。”朱棣沉吟良久，終於決定接納道衍。道衍精通三教，與儒釋道各家學術領袖都有不錯的關係，這個人若是真心助他，絕對是如虎添翼。但他心中始終對道衍有一絲提防，畢竟他的母親和馬秀英、道衍之間恩怨難斷。
“如此甚好。”道衍平靜地說道，沒有一絲欣喜，彷彿這是理所當然的事情。
時光如白駒過隙，洪武二十五年朱標病逝，終年三十七歲；洪武三十一年，朱元璋駕崩，終年七十一歲；二十一歲的朱允繼位。
道衍不無遺憾地對朱棣說道：“王爺如今可以起事了。”其實在此之前他就勸朱棣起兵造反，把朱元璋拉下皇位，可惜朱棣懼怕朱元璋已經到骨髓裡，執意不肯在朱元璋活著的時候輕舉妄動，讓他看不到一出父子自相殘殺的鬧劇。
“多謝大師相助，孤才有今日。孤他日登基，就將大師封為國師。”朱棣興奮得雙頰通紅，他謀劃了多年的計劃終於就要實現了。
“不必，王爺若登基，便賜貧僧一間奄居。貧僧說過，只助你登上皇位，後面的事與貧僧無關。”道衍沒有一絲激動，平靜地煎茶沏茶，明顯對朱棣的提議不感興趣。他把茶水遞給朱棣，抬頭看了看朱棣的印堂，一絲黑氣在朱棣眉宇間若隱若現，看來他好不容易接近朱棣下的慢性毒藥已經開始發揮作用了。
把毒花的葉片收集做茶，估計天下只有道衍一人會這樣做。李兒用毒花悄然無息害