馬秀英吐出一口濁氣，揮揮手，“你們都散一散，讓她透透氣。”
此刻馬秀英的話就是聖旨，眾人依言散開。
女子“嚶嚀”一聲悠悠醒來，睜開宛如黑潭的眸子，迷茫地環視眾人一圈，看清楚眼前的環境，忽然悲從中來，泣道：“你們何苦救我！”
姚天僖皺起眉頭，“姑娘正值妙齡，為何作踐自己？”
女子看了姚天僖一眼，低下頭繼續抽噎。
“你有什麼難處說出來，看看我們能不能幫忙。我身邊這兩位公子分別是姚家少爺和沈家少爺，你身上披的衣服是陸家小姐的。”馬秀英道出姚天僖、沈萬三和陸小倩的身份，這三人都是江浙的富家子弟，這裡的百姓莫人不曉。
“就是，有什麼困難儘管說，我們可以幫你。”若不是陸小倩使勁拽住沈萬三，估計沈萬三都衝到女子面前拍胸脯保證了。
女子眼睛一亮很快又暗淡下去，顫巍巍地站起來，裹住披帛，施禮道：“小女子李兒見過各位少爺、小姐，可是小女子的事情外人無法相助，小女子也不知如何啟齒……”
難道又是一個為情所困的女子？馬秀英把姚天僖、沈萬三和圍觀的人都趕走，留下自己和陸小倩，輕聲安慰道：“你不說，我們怎麼知道行不行？都是女人，有什麼不能啟齒的？既然上天不讓你死，肯定就有讓你活下去的辦法。”
李兒默默擦乾眼淚，怔怔地望著湖面，過了半響，嘴唇慢慢張開，酸澀地說道：“家父本是錢塘縣令，至元三年，奸臣伯顏向韃子皇帝建議‘請殺張、王、劉、李、趙五姓漢人’，一夜之間我父親被罷官關進牢房，叔伯兄長無一倖免。家裡的僕人風叔帶著我逃了出來，一路苟延殘喘至今。可是如今風叔也病逝了，我孑然一身，無所依傍，索性去黃泉與父親兄長相見……”
元廷權臣伯顏揚言要殺絕五姓漢人的事，馬秀英和陸小倩也略有所聞，許多人為此背井離鄉、更名換姓。這事鬧得沸沸揚揚，郭子興就不止一次在馬秀英面前自得他未卜先知，提前讓馬秀英改姓，躲過了被抓的風險。
如今看到李兒孤苦伶仃，想起兩家父母都慘遭元人的毒手，馬秀英不禁同病相憐，勸道：“好死不如賴活著，你把過去忘掉好好生活吧。”
李兒垂下眼眸，緘默不語。
看到李兒無動於衷的表情，馬秀英加重了語氣，“你如果死了怎麼對得起一心救你出來的忠僕和九泉下的家人？你是他們最後的牽掛，更應該勇敢地活下去，快樂地過完這一生！”
李兒悽然淚下，“我現在孤楚一人，如何苟生？”說著突然翻身跪下，“求小姐可憐，倘若能夠收容我，我願意做牛做馬伺候小姐。”
馬秀英急忙擺手，她不是不想幫助李兒，只是她自己都是寄人籬下要看大張氏的臉色，如何能把李兒領回去？
李兒又轉投陸小倩膝下，陸小倩也無法答應，她已經是訂了親的女子，過不了多久就要嫁入沈家，帶著李兒嫁過去不妥，不帶李兒最後還得孤身一人。
“我該怎麼辦？”李兒難掩失望，伏在地上悲慼痛哭。
姚天僖和沈萬三見她們推來阻去，個個愁容滿面，便走過來詢問情況。
馬秀英把事情經過講完，說道：“不如你們兩位想個辦法，把李兒留下吧。”
李兒立刻抬起頭，淚眼婆娑地央求道：“求求兩位少爺發發慈悲，讓我留下做丫鬟吧，我會彈琴、磨墨、洗衣、煮飯……”
“哇，會這麼多啊。”沈萬三眼睛落在李兒身上，頓時看直了眼。陸小倩的披帛太短，不僅沒有遮住李兒溼漉漉的身體，反而讓人遐想無邊。
此時的李兒楚楚可憐地抬著頭，一蓬溼發貼在白皙的頸脖上，衣服緊緊地粘著身體，胸前的兩個肉團呼之欲出，髮梢