想讓女兒過的舒心，並沒有拿她來討好別人家。元秋理解李氏的苦心，心裡自然感動不已。
李氏拉了元秋的手說道：“南平郡王府已經透話過來說相中了你，我聽話裡的意思，怕是想轉了年去郡王府就下聘。士衡和你從小一起長大，品性自然是好的，只是他畢竟處在那個位置，你若是真嫁了他，只怕以後也要身不由己了。郡王府不是普通人家，規矩又大，一舉一動都有人看著，老王妃縱是喜歡你也不過是看在士衡的面上罷了。說句不恭敬的話，她就是護著你還能護得了幾年？以後還是要靠自己。”
李氏喝了口茶又說道：“前兩個月帶你去南京，你舅母也中意你，想讓兩家親上加親。你表哥雲海雖然模樣不如士衡，但也是翩翩少年公子。你若是嫁給雲海，將來有你舅父、舅母做靠山，更有外祖父、外祖母在跟前疼你，嫁給自家人總比嫁給外人享福的多。”
元秋倒不知舅母白氏有這層意思，忙拒絕說：“表哥是極好的，只是我只把他當哥哥，沒有別樣的心思。”
李氏嘆氣道：“既然這麼說，你是相中士衡了？你就不怕他像南平郡王一般風流？”
元秋低聲說：“即使是父親也有幾個妾室，更何況旁人？既然這樣，我寧願去選擇相信士衡。”
李氏問道：“你可想好了？若是說定了可沒有迴旋的餘地。”元秋看著李氏，堅定的點了點頭。李氏嘆了口氣，把元秋拉到跟前摩挲她的臉道：“既然這樣，你心裡也有個數。儘量不要和士衡私下碰面了。”元秋聽了紅著臉點了點頭。
因元秋的親事也有了著落，只怕轉過年就要定親，因此元容的親事顯得越發緊迫，之前顧禮和李氏提供臨安知州林福勇有一個剛中了舉人的侄子喚做林學剛的倒是年齡相當，又也差人特意打聽了一番，回來的人都說林學剛人品不錯，顧禮便有意將元容許配給他。
顧禮和李氏正在商議此事，還沒等最後定下來，就不知怎麼走漏了風聲傳到張姨娘院去了，原本張姨娘聽說是個舉人還滿心歡喜，跑到林姨娘門口來顯擺。林姨娘拿著瓜子倚著門一邊嗑一邊諷刺道：“也不知從哪來的窮困舉人，也被你當作寶似的四處炫耀。我可聽說那林舉人家窮的只有幾畝薄地，連頭牛都沒有，成日靠他母親做針線養活全家。”
張姨娘聽了忙唾她道：“你渾說罷，舉人可是官老爺。”
林姨娘冷笑道：“不過是候補的縣令罷了，也不知道猴年馬月能得到差事。我看在他上任前，元容只能跟他擠在露著房頂的破草房裡了。張姐姐，我可是聽說他們家可是連一件囫圇個的衣裳都沒有。”
張姨娘聽了心裡越覺得發慌，只是嘴上硬道：“人家是知州的侄子，也是官家子弟，你再胡說我告訴老爺去打你的嘴。”
林姨娘到底是害怕顧禮的，她聽張姨娘如此說，便恨恨地把嘴裡瓜子都嚼碎了吐了一地，怏怏地轉身回了屋子。張姨娘也沒心情和林姨娘鬥嘴了，一路小跑奔到元容屋子去，拽了她就問道：“你要定親了你可知道？”
元容早被李氏叫過去和她講了此事，心裡早就有了底，她這幾年親眼瞧見了幾位姨娘的境遇，自然知道正頭夫妻比做妾室要強上百倍，她又李氏說那人是個舉人，讓顧禮提攜一下尋摸個差事也便是個官老爺，元容心裡也不禁歡喜了幾分。只是女孩子面皮薄，就連李氏和她講這話的時候，都將屋裡的丫鬟屏退了，元容這才紅著臉大著膽子聽李氏把話講完。
而張姨娘這回急衝衝地進了院子，拉著元容冒冒失失的就開了口，她成日和林姨娘吵架，嗓門也比旁人大上許多，此時她又是火急火燎的忘了分寸，因此張姨娘一嗓子喊出來，屋子裡院子裡的丫鬟婆子都把那話聽的清清�